Pronta una supercolla riutilizzabile che resiste sott'acqua per anni
È stata messa a punto unasupercolla riutilizzabileedeccezionalmente resistente, chea contatto con l'acqua riorganizza la sua struttura molecolarediventando ancorapiù fortee riuscendo così a tenere incollati oggetti ancheper anni. Il risultato,pubblicato sulla rivista Nature Communications, si deve al gruppo di ricerca guidato dalla cinese Hunan University e potrebbe aiutare a risolvere il problema dellamanutenzione delleinfrastrutture sottomarine, come gasdotti, oleodotti e cavi in fibra ottica.
La sostanza adesiva realizzata dai ricercatori guidati da Qinyu Hu, Hui Li e Jiayin Chen è un 'liquido ionico supramolecolare'. Si tratta diun tipo di saleche, atemperatura ambiente, si trova allostato liquidoe che, dal momento che le sue molecole sono unite da legami deboli, è in grado dicambiare la sua struttura. È quello che succede, in questo caso,in presenza di acqua: le molecole della supercolla si dividono e si riorganizzano, bloccandosi infine in unanuova struttura moltopiù stabile. In più, il nuovo adesivo possiede spiccateproprietà idrofobiche: riesce a espellere lo strato di acqua che si trova a contatto delle superfici sommerse, e forma una barriera.
Gli autori dello studio hanno condottotest con diversi materiali posti sott'acqua, comeceramica, resinaepossidica eplastica. La colla ha mostrato unaforza adesivadi1,1 milioni di pascal dopo soli 10 secondi, superando dunque le performance degli adesivi subacquei tradizionali. Ha dimostrato anche di essere molto durevole: ha sostenuto un peso di 2 chilogrammi per 3 anni in immersione continua. Infine, il materiale è riutilizzabile: è in grado di mantenere le sue proprietà adesive per 8 cicli di rimozione e riapplicazione.
