Il microbioma marino 'sentinella' della salute del mare
Imicrorganismiche vivono in strettaassociazioneconalghe, coralliepiante marine sono così sensibili ai cambiamenti ambientali da poter essere utilizzati come sistema diallerta precoceperprevenireilcollassodegliecosistemi marini. E' quanto emerge da uno studioin via di pubblicazione su Trends in Ecology & Evolution dai biologi dell'Università di Pisa in collaborazione con l'Università di Sydney.
Le comunità dimicrorganismi che compongono ilmicrobioma marino svolgonofunzioni essenziali per i loro ospiti: liproteggonodagliagenti patogeni, favoriscono l'assorbimentodeinutrienti, sostengonolacrescitae li aiutano a sopportare meglio glistress ambientali. In alcuni casi, ad esempio, specifiche comunità microbiche hannoaumentatolaresistenzadeicorallialleondate di calore riducendonelosbiancamento,hanno favorito la disponibilità nelle piante marine di nutrienti e sostenuto crescita e recupero delle macroalghe.
“Comprendere il ruolo del microbioma significa mettere a disposizionenuovi strumentiper chi devemonitorare,gestire e proteggeregliecosistemi costieri",spiega Lisandro Benedetti-Cecchi dell'Università di Pisa. "Se questa prospettiva sarà confermata, potrà aiutare a renderepiù tempestive ed efficaci lestrategiediconservazionee le politiche di tutela del mare".
Il lavoro nasce dall'attività del gruppo di Ecologia marina del Dipartimento di Biologia dell'Università di Pisa, che da anni studia la struttura, il funzionamento, la stabilità e la resilienza degli ecosistemi marini costieri. Le ricerche del gruppo si concentrano in particolare sugli habitat dominati da specie fondatrici, come le foreste di macroalghe e le praterie marine, fondamentali per la biodiversità e il funzionamento degli ecosistemi costieri. Nell'ambito di queste attività, i ricercatori conducono studi ed esperimenti lungo la costa di Livorno e nell'Arcipelago Toscano, approfondendo i processi che regolano la risposta degli ecosistemi agli stress ambientali e il loro recupero.
