Da Sotheby's a New York all'asta il torso di un imperatore romano

Misterioso il soggetto, misterioso il venditore: una delle più importanti sculture di età imperiale romana offerta all'asta negli ultimi 10 anni è esposta per pochi giorni nei saloni di Sotheby's su Madison Avenue a New York. L'unico esempio di questo livello fuori dai musei, il torso maschile con corazza decorata dal carro del sole e dalle vittorie alate raffigura un imperatore di età Giulio Claudia - Augusto, Tiberio, Claudio? mancando la testa è difficile dirlo con certezza - e Sotheby's prevede di venderlo in ottobre con una stima tra 8 e 12 milioni di dollari.
    Nel giorno dell'approdo a Villa Giulia degli affreschi della Tomba Francois è scattato sui social il tam tam di chi vorrebbe il monumento trasferito in Italia, ma c'è un problema: il torso viene da Salona, a cinque chilometri da Spalato, uno dei più importanti siti archeologici romani dell'Adriatico.
    Originariamente collocato in uno dei templi gemelli del foro, sarebbe stato rinvenuto assieme a un altro torso, oggi al Museo Nazionale di Zagabria.
    Solona, l'attuale Solin, fu soggiogata dai Romani nel 9 dopo Cristo e le vittorie alate che fiancheggiano un trofeo sulla corazza simbolizzano la pacificazione delle frontiere, la sottomissione di genti straniere e la sanzione divina del potere imperiale. La qualità del pezzo nasce da tre fattori: la provenienza documentata, l'eccezionale stato di conservazione e un'iconografia dalla straordinaria forza politica. Pur privo della testa e degli arti, il torso conserva la monumentalità intatta della statuaria imperiale dove il corpo si faceva veicolo della proiezione del potere.
    Sotheby's ha intitolato la serie di aste Magnum Opus con ragione: a New York in quattro sessioni dal 21 al 23 ottobre verranno battuti circa 600 oggetti mentre altri verranno distribuiti in una serie di vendite tra New York e Parigi nel 2027. La raccolta in vendita è stata messa assieme nei decenni da un unico appassionato collezionista che ha popolato dei suoi tesori le sue molteplici residenze: il torso dell'imperatore era esposto in un salone accanto al celebre ritratto di Richard Avedon di Marilyn Monroe.
    Impeccabile la provenienza: risale al collezionista austriaco Aloys Maximillian Neumann, che nel 1857 a sua volta lo aveva acquistato da un connazionale anonimo e i cui discendenti, impegnati nel restyling del palazzo di famiglia di Graz, avevano deciso di vendere. Fu un colpo grosso per Sotheby's New York dove nel 2010 la statua volò a forza di puntate fino a raggiungere i 7,36 milioni di dollari pagati dall'attuale proprietario.
   

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