Atp Washington: Musetti batte Vukic in tre set e va ai quarti

Se il primo match con un Matteo Arnaldi a mezzo servizio (e poi ritiratosi) era stato significativo fino a un certo punto, il secondo turno di Lorenzo Musetti nell'Atp 500 di Washington dà indicazioni molto più importanti sul suo rientro dopo l'infortunio di maggio al retto femorale. Il fisico c'è, perché il carrarino si ritrova a dover vincere due volte un match quasi già chiuso contro l'australiano Aleksandar Vukic, numero 105 del mondo: tre set (6-3 5-7 6-3) e una prestazione, in ordine temporale, di governo e poi di lotta.

Nel prossimo impegno di quarti di finale, contro il vincente tra Rafael Jodar e Kei Nishikori, il livello andrà alzato ancora, specialmente ci sarà lo spagnolo. Ma serve ragionare un passo alla volta, in questi casi. Della partita di Musetti va sottolineata la prontezza mentale che lo porta a strappare il break all'avversario alla prima occasione utile sia nel primo sia nel secondo set - e dunque a condurre fin da subito. Sul 5-3 nel primo parziale, nel vento della capitale americana, resiste all'australiano nel suo primo momento di difficoltà, ma con pazienza fronteggia le due palle break nel game decisivo. Nel secondo set stesso inizio, ma sul 4-2 a favore, mancata due volte la chance di doppio break, va in difficoltà e perde il servizio una prima volta, prima di cederlo ancora sul 5-6 per l'avversario.

Vukic prova a prendere l'abbrivio in avvio di terzo set tenendo il suo primo gioco in battuta a zero, ma su quello successivo è Musetti a breakkarlo senza concedere punti. Il carrarino si mette così in condizione di condurre anche nell'ultimo parziale, e raddoppia il vantaggio portandosi a servire per il match sul 5-2. L'australiano, però, a questo punto reagisce, ma è troppo tardi perché l'azzurro chiude il match sul 6-3, conquistandosi con qualche brivido in più i quarti di finale del primo torneo della sua stagione sul cemento americano. Una superficie che certo, storicamente, la sua preferita, ma su cui ha mostrato miglioramenti enormi di recente: a gennaio è arrivato a sfiorare la semifinale agli Australian Open, fermato sul più bello da un infortunio mentre stava battendo Novak Djokovic per due set a zero. L'Australia, perso Vukic, può gioire invece per l'esito dell'altro match del primo pomeriggio statunitense, in cui la testa di serie numero uno Alex De Minaur sconfigge in tre set (6-4 3-6 6-3) il greco Stefanos Tsitsipas, entrato in tabellone grazie a una wild card.

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