Alcaraz acciaccato, ma passa il turno a Barcellona. La corsa al numero 1 continua

Lo spagnolo supera Virtanen 6-4 6-2 nonostante un problema al braccio destro. Giovedì affronta Machac 

Barcolla ma resta in piedi l'instancabile Carlos Alcaraz all'esordio dell'Atp 500 di Barcellona. Lo spagnolo, che difende la finale dello scorso anno e che vincendo tornerebbe numero 1 al mondo ha battuto il finlandese Otto Virtanen, qualificato, in due set (6-4 6-2). Un inizio di match un po' faticoso  per il murciano sconfitto a Montecarlo in finale da Jannik Sinner. 

Dopo aver annullato tre palle break nel primo set ha accusato un fastidio al braccio destro che l'ha convinto a chiamare il fisioterapista. Problema rientrato subito, seguito da un break nel decimo gioco che gli vale il primo set 6-4. Secondo parziale in cui Virtanen cala e permette a Carlitos di strappargli la battuta nel secondo game per andare 2-0. Lo spagnolo, assistito nel box sia da Samu Lopez che dal fratello Alvaro e il manager Molina, non riesce a consolidare il vantaggio, subisce il controbreak e poi strappa ancora il servizio a Virtanen salendo questa volta 4-1 per chiudere 6-2. 

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È un Alcaraz che si è ripromesso di giocare tutta la stagione sulla terra ma qualche scoria della settimana monegasca, conclusa domenica con la sconfitta, ancora c'è sia a livello fisico che mentale. Prossimo turno per lo spagnolo dopodomani, contro il ceco Tomas Machac, capace di vincere un set a Sinner a Montecarlo: "So bene che per tornare numero 1 devo vincere questo torneo ed è sicuramente una motivazione in più per andare fino in fondo - ha detto -. La stanchezza c'è ma sono molto contento di giocare questo torneo".

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