Nel segno di Manu: Keldon Johnson degli Spurs eletto 6° uomo dell'anno

Ginobili vinse nel 2008. L'ala è il secondo giocatore di San Antonio a conquistare un premio individuale dopo Wembanyama, difensore dell'anno. Al 2° posto Jaquez di Miami, al 3° Hardaway di Denver

Keldon Johnson è il sesto uomo dell’anno nella Nba. L’ala 26enne dei San Antonio Spurs si aggiudica il riconoscimento di miglior giocatore della stagione in uscita dalla panchina. Diventa il primo Spur a riuscirci dai tempi di Manu Ginobili, votato per i nero e argento texani nel 2008. Succede a Payton Pritchard, la guardia dei Boston Celtics che ha conquistato il premio nella passata stagione. Johnson con 63 preferenze (come n.1) e 404 punti totali precede la guardia dei Miami Heat Jaime Jaquez (331 punti) e la guardia-ala dei Denver Nuggets Tim Hardaway Jr (45 punti). Si tratta del secondo giocatore di San Antonio a vincere un riconoscimento individuale stagionale dopo Victor Wembanayama, proclamato difensore dell’anno con l’unanimità dei consensi dei 100 giornalisti votanti.

parole

Johnson commenta così il traguardo raggiunto: "Questo premio è la prova del lavoro duro, di quanto mi sia dedicato a quel che amo fare. Non è sempre stato facile, ma ho trovato il modo per essere ogni giorno il miglior Keldon Johnson possibile. Ho voluto essere parte di qualcosa di speciale qui a San Antonio e per il bene della squadra è meglio che io entri in campo dalla panchina. All’inizio è stata dura non essere più titolare, ho dovuto tenere il mie ego sotto controllo e mettere la squadra come priorità. Dopo, il limite è diventato il cielo".

numeri

Johnson, ala da Kentucky University, scelta numero 29 del draft 2019 degli Spurs, ha segnato 1081 punti, secondo tra tutte le riserve Nba in stagione e record di franchigia a San Antonio dalla panchina. Si tratta del giocatore in organico che veste da più tempo la maglia degli Spurs, il veterano del gruppo, per militanza. Nella stagione 2025-26 Johnson ha giocato tutte le 82 partite, non partendo mai in quintetto. 23.3 minuti di impiego per partita, segnando 13.2 punti e tirando giù 5.4 rimbalzi per gara. In 13 occasioni ha segnato almeno 20 punti. Johnson, per tre stagioni un titolare agli Spurs, ha giocato le ultime 159 partite, tutte quelle disputate nelle ultime due stagioni, da riserva di lusso. 

contributo

Johnson è un giocatore di energia capace di segnare da sotto canestro e da fuori, tira col 51.9% dal campo e col 36.3% da 3 punti. Buon atleta, di personalità, è un’ala duttile che può complementare in frontline Wembanyama permettendo agli Spurs di allargare il campo con il francese da unico lungo di ruolo sul parquet, ma dandogli una grossa mano a rimbalzo.

altri premi

Il prossimo ad essere assegnato sarà quello alla sportività che sarà annunciato oggi, giovedì 23 aprile. Sono sei i finalisti, uno per division: Bam Adebayo (Southeast, centro di Miami), Harrison Barnes (Southwest, ala di San Antonio), Shai Gilgeous-Alexander (Northwest, guardia di Oklahoma City ), Al Horford (Pacific, centro di Golden State), T.J. McConnell (Central, regista di Indiana) e Derrick White (Atlantic, guardia di Boston). Questo riconoscimento è votato dai giocatori, non dai giornalisti. Venerdì sarà poi assegnato il premio di giocatore più migliorato, i finalisti sono Nickeil Alexander-Walker, guardia di Atlanta, Deni Avdija, ala di Portland, e Jalen Duren, centro di Detroit.

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