Cucinare? È un'arma contro la demenza: ecco come e perché

Prepararsi i pasti è un modo per tenere attivo il cervello frenando l'insorgere della demenza

La demenza è una sindrome cronica, progressiva che incombe con l'avanzare dell'età ed è caratterizzata dal declino delle funzioni cognitive. Non è una conseguenza diretta dell'invecchiamento, ma una malattia che può essere causata da vari fattori sia ereditari che legati allo stile di vita e all'ambiente. Il progressivo peggioramento può essere contrastato cambiando le proprie abitudini e mantenendo la mente sempre attiva, per esempio preparandosi i pasti in modo autonomo. 

cucinare fa bene contro la demenza

Una ricerca pubblicata sul Journal of Epidemiology & Community Health condotta in Giappone, presso il dipartimento di salute pubblica dell'Istituto di Scienze di Tokyo, ci fa scoprire che cucinare almeno una volta alla settimana potrebbe ridurre del 30% il rischio di demenza negli anziani. Addirittura il rischio scende del 67% tra chi non è esperto in cucina e quindi deve in qualche modo sforzarsi di più per imparare. L'attività di preparazione dei pasti nelle persone più anziane, non è soltanto una forma di attività fisica ma anche uno stimolo cognitivo. 

La ricerca

Lo studio giapponese è stato condotto su quasi 11 mila persone con un'età pari o superiore a 65 anni, provenienti dal Japan Gerontological Evaluation Study, che per sei anni ne ha monitorato la salute cognitiva. I partecipanti dovevano rispondere ad alcune domande segnalando quante volte alla settimana si preparavano i piatti in casa, indicando la loro competenza in cucina partendo dalle cose basi come sbucciare la frutta o preparare la verdura. Circa la metà dei partecipanti si preparava il pasto da solo almeno cinque volte a settimana, più di un quarto non lo faceva. Nel corso dello studio circa l'11% del campione (pari a 1195 persone) hanno sviluppato una forma di demenza, come segnalato dal sistema sanitario pubblico che controlla le forme di demenza che richiedano assistenza. 

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riduce il rischio

I risultati hanno evidenziato che non c'è differenza tra uomini e donne, nella riduzione del rischio di demenza in base alle volte in cui ci si cucina, l'unica differenza rilevata è sull'esperienza in cucina. Preparare da zero un pasto almeno una volta a settimana, secondo i dati emersi dalla ricerca, comporta un rischio di demenza di meno del 25% tra gli uomini e del 27% tra le donne. Sarebbe quindi importante che le persone anziane siano messe nelle condizioni di cucinarsi almeno un pasto a settimana totalmente da sole, così da ridurre il rischio di demenza.

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