Nba Awards, trionfa Mazzulla: il tecnico dei Celtics è coach dell’anno

Il tecnico 37enne è il quarto allenatore di Boston a conquistare il riconoscimento

Joe Mazzulla è l’allenatore dell’anno Nba. Il coach dei Boston Celtics, che compirà 38 anni il prossimo 30 giugno, si impone sugli altri finalisti, JB Bickerstaff, cha ha guidato i Detroit Pistons al primo posto della Eastern Conference e Mitch Johnson, il successore di Popovich sulla panchina dei San Antonio Spurs, guidati al secondo posto nella Western Conference. Il premio, assegnato dai voti di 100 giornalisti, è riferito alla stagione regolare 2025-26, dunque playoff esclusi. Mazzulla, 238-90 di record (72.6%) nelle quattro stagioni alla guida dei Celtics, con cui ha conquistato il titolo nel 2024, diventa il quarto coach di Boston ad ottenere il riconoscimento dopo Red Auerbach (1964-65), Tommy Heinsohn (1972-73) e Bill Fitch (1979-80).

rivelazione celtics

Boston ha vinto 56 partite sulle 82 in calendario in stagione regolare. Un’impresa se si considerano le premesse cioè l’assenza per 66 partite di Jayson Tatum, reduce dall’operazione al tendine d’Achille destro e rientrato solo nel finale, e gli addii estivi ai veterani Jrue Holiday, Kris Porzingis e Al Horford forzati dalle esigenze di tetto salariale di franchigia. I Celtics si sono aggiudicati la seconda testa di serie dell’Est ai playoff 2026 grazie alla superlativa stagione di Jaylen Brown, inserito dai media nel secondo miglior quintetto Nba stagionale, e al rendimento oltre le previsioni di tutto il gruppo squadra. Derrick White si è confermato tra i migliori difensori Nba, Payton Pritchard micidiale in uscita dalla panchina e il lungo portoghese Neemias Queta è andato oltre le aspettative iniziali come centro “rattoppo” in assenza di alternative più illustri. Certo poi pesa sulla stagione dei Celtics l’eliminazione patita al primo turno di playoff, in Gara 7, in casa, per mano di Philadelphia, ma appunto non conta per l’assegnazione dei premi stagionali, ormai tutti noti. Questo è stato l’ultimo a essere svelato. I premi vengono assegnati in relazione alla stagione regolare perché soltanto 16 squadre delle 30 in competizione si qualificano per i playoff e per i riconoscimenti devono ovviamente essere eleggibili gli atleti, o in questo caso gli allenatori, di ogni franchigia. 

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le parole

Mazzulla per una volta non si è trincerato dietro le frasi urticanti da “duro”, ma ha raccontato la genuina soddisfazione nel veder premiato il proprio lavoro. "In uno dei primi incontri stagionali con il gruppo squadra ci siamo detti che avremmo provato a vincere nonostante tutto (le cessioni e il giocatore più titolato fuori causa, infortunato) senza curarci delle valutazioni esterne al nostro spogliatoio. Tutta l’organizzazione si è concentrata sul percorso di questa squadra, sul tentativo di vincere. Poi non ci siamo riusciti, ai playoff, ma penso che durante la stagione regolare i ragazzi abbiano fatto vedere ogni giorno di voler dimostrare qualcosa (a chi dubitava di loro). Sono migliorati, si sono battuti dando tutto per provare a vincere. Ringrazio il mio staff tecnico, nei lunghi viaggi, le tante notti di lavoro, del loro cruciale contributo sarò sempre grato, sono in debito con i miei collaboratori”. Mazzulla come coach dell’anno succede a Kenny Atkinson, l’allenatore, ora e allora, dei Cleveland Cavaliers, che si era aggiudicato il riconoscimento per la stagione 2024-25.

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