Jacky Ickx a Spa: "Italia sei fortunata, Antonelli è un talento impressionante. Che goduria Hamilton"

Il belga ex pilota della Ferrari si illumina nel circuito di casa: "Il circuito del Belgio è inimitabile. Antonelli ha numeri mai visti. Lewis così è un piacere: bella storia il titolo tra lui e un 19enne"

"Cest magnifique!". Quando parla di Kimi Antonelli, a Jacky Ickx si illuminano gli occhi: "È un ragazzo così educato, così solare, e il suo talento è impressionante. Servono tanti giovani come lui in Formula 1". Una F.1 che il campione belga conosce meglio di chiunque altro, avendo attraversato – da pilota prima e da ambasciatore poi – decenni della storia di questo sport.

Spa è la sua pista di casa, una delle più iconiche al mondo. Cosa la rende speciale?

"È semplicemente magica. Lo era negli anni 70, quando correvo io, e lo è oggi. Ogni curva a Spa è unica, e lo è anche tutto ciò che si respira intorno, che è impossibile replicare altrove: le Ardenne, il clima piovoso, il pubblico…".

Il circuito entrerà a far parte del calendario a rotazione e salterà alcune edizioni del Mondiale. Cosa ne pensa?

"Liberty Media sta facendo un lavoro incredibile con la F.1, lo vediamo col pubblico sempre crescente e con l’espansione di questo sport in tutto il mondo. Ma un circuito come Spa si merita di restare in calendario tutti gli anni, anche perché non è facile gestire i costi con un GP a stagioni alternate".

Cosa si aspetta dal GP del Belgio di quest’anno?

"Il bello di quest’anno è che è davvero difficile dire chi vincerà. La Mercedes è fortissima, ma la Ferrari sta stupendo, e sono sicuro che anche Verstappen vincerà alcune gare prima della fine dell’anno. Ma ciò che sta facendo il vostro giovane campione, Kimi Antonelli, mi impressiona molto".

Lo ha conosciuto?

"Sì, a Monaco dopo la sua vittoria sono andato a presentarmi. Lui mi ha detto: “Non c’è bisogno di presentazioni, io la conosco” e mi emoziona sapere che un ragazzo così giovane sappia chi sono. Mi piace molto, è educato, ha talento e tantissimo entusiasmo, mi ricorda un po’ Verstappen quando ha esordito. È qualcosa da non dare per scontato, alla sua età sta facendo numeri mai visti, e lo dico io che ho una certa età e che di campioni ne ho visti passare parecchi".

La Ferrari le sta piacendo?

"Ho sempre pensato che Vasseur avesse bisogno di fiducia per costruire un progetto vincente, è bello vedere che le cose stanno andando bene e sento che nella squadra adesso c’è un clima familiare, come quello di unione che c’era quando correvo per la rossa. Poi rivedere Hamilton competitivo è un grande piacere".

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"È presto per dirlo, ma godersi un pilota di 41 anni che si confronta con uno di 19 è già incredibile. Chi avrebbe potuto immaginare una storia così bella?".

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