Darderi di cuore: batte Vallejo dopo una battaglia di tre ore e torna in finale a Basta

Nel torneo svedese l'azzurro vince 6-4 6-7(11) 6-3 e ora affronterà il vincitore della sfida tra Rublev e Tabilo

Per il secondo anno di fila Luciano Darderi giocherà la finale all’Atp 250 di Bastad, in questo caso da campione in carica. L’azzurro batte 6-4 6-7(11) 6-3 Adoldo Daniel Vallejo nella prima semifinale di giornata in terra svedese, in un altro raro sfoggio di tennis su terra rossa. Infatti sono tanti gli scambi lunghi, pesanti, che richiedono uno sforzo non banale ad entrambi i giocatori in campo. Più Vallejo che Darderi in realtà, visto che la seconda testa di serie per buona parte della partita conduce il gioco da fondo campo, soprattutto con il dritto, diagonale dove si dimostra ampiamente superiore. Anche considerando i tre match point sciupati nel secondo set che avrebbero potuto chiudere in anticipo il match. Ma l’abitudine, la tenuta fisica e mentale, finiscono alla lunga per fare la differenza in favore di Darderi. E così, in quella che sarà la settima finale della carriera (tutte su terra), Luli sfiderà Andrey Rublev o Alejandro Tabilo, prima e terza testa di serie. Intanto, già con questo risultato, si assicura la certezza di rimanere in top 20 la prossima settimana. Forte della 20esima vittoria su terra in stagione, alla pari con il migliore, Alexander Zverev. 

il match

Darderi fa fruttare l’inizio della partita, da giocatore più esperto e più avanti in classifica, consapevole della difficoltà di gioco sulla terra lenta di Bastad. Trova subito il break e, nonostante un contro-break nel quarto gioco, è lesto a rimettere il naso avanti nel quinto. Da lì, comunque dandosi battaglia con un Vallejo che prova anche a prendere campo, ogni tanto con qualche variazione e senza limitarsi a tenere una buona fase difensiva, la partita scorre liscia sui binari dei servizi. Fino all’incredibile decimo game del primo set, in cui il paraguaiano annulla dieci set point, ottenendo anche tre palle break in un gioco da 32 punti. Ma alla fine, l’undicesimo set point finisce per sorridere a Darderi. Un sorriso però solo temporaneo. Il secondo parziale infatti inizia in modo più lineare del primo… fino al 5-4 Vallejo, in cui il n.71 al mondo ottiene le prime palle break, che sono due set point. Entrambi annullati, grazie ad errori di fretta dell’avversario, da Darderi. Ma è solo l’anticamera di un tie-break incredibile. 

lotta

Sul 6-6 nel secondo parziale Vallejo parte benissimo, si porta avanti 6-3 giocando in spinta e prendendo anche la rete con coraggio e qualità. Ma Luli sui punti più pesanti fa valere esperienza e classifica, annullando altri cinque set point, alcuni con le prime, altri con dritti vincenti che sono imprendibili per il paraguaiano. Dal lato destro c’è infatti netta superiorità da parte della seconda forza del seeding, che arriva anche a tre match point. Giocati però abbastanza male, specie l’ultimo con un dritto messo fuori quasi a campo aperto. E l’ottava palla set finisce per sorridere a Vallejo: si apre il campo, e chiude con una dolce volée per vincere il tie-break 13-11 e forzare il set decisivo dopo 2 ore e un quarto circa. Nel terzo però gli sforzi spesi per arrivarci presentano un conto non indifferente, soprattutto dal punto di vista mentale, a Vallejo. Darderi si porta infatti presto sul 3-0, arrivando anche ad una palla del 4-0, diventando padrone del gioco da fondo campo. Il sudamericano rimane lì, resiste, non permette all’azzurro di scappare, ma senza mai davvero mettere paura. Anche cercando colpi diversi, andando a rete con successo, non fa breccia nella corazza di un Luli che gioca sulle ali della convinzione. Nell’ultimo game si toglie anche il lusso di piazzare due belle palle corte, prima di chiudere con una prima vincente. Alla fine lui e Vallejo si scambiano sorrisi e un bell’abbraccio a rete, consapevoli dello spettacolo regalato. Dopo 2 ore e 57 minuti è quindi Darderi ad uscire vincitore, e domani giocherà la terza finale stagionale, in cerca del secondo titolo dopo Santiago del Cile.

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