Football, storica fusione a Milano: Rhinos e Seamen diventano una sola squadra

Due tra i team più titolati d'Italia uniranno le forze per la stagione 2027, con nome e maglie del nuovo club che verranno svelate nei prossimi mesi. Dietro l'operazione l'ex Nfl Justin Pugh

Nasce una nuova realtà nel football e unirà due dei club più storici d'Italia, i Rhinos Milano e i Seamen Milano, sotto un unico nome. Insieme, i due club hanno vinto 10 Italian Bowl e 19 campionati giovanili. A partire dalla stagione 2027, tutte le squadre attualmente in gara sotto i nomi Rhinos e Seamen — dal livello senior alle categorie giovanili fino ai programmi di flag football — competeranno come un'unica organizzazione, con un'unica identità, un'unica maglia. Entrambi i club porteranno nella nuova realtà la propria leadership, grazie a Marco Mutti che, dopo aver ha co-fondato i Seamen nel 1981 e capitanato la squadra da giocatore, ne è diventato presidente dal 2009, guidando il club a cinque titoli di Italian Bowl, e Alessio D'Ascenzo che, arrivato ai Rhinos come running back nel 2001, ha portato il club a vincere l'Italian Bowl 2016, primo titolo nazionale dopo 26 anni. Entrambi resteranno parte della nuova organizzazione. "Per quarant'anni siamo stati avversari, e questo confronto ha fatto crescere entrambi i club. Ora vogliamo qualcosa di più grande di quella rivalità: far crescere insieme il football americano in Italia e offrire ai giovani atleti un percorso concreto in questo sport - hanno dichiarato Marco Mutti e Alessio D'Ascenzo - "Non vediamo l'ora di iniziare questo nuovo capitolo." 

nfl

Il nuovo club è guidato da Justin Pugh, veterano Nfl con 11 anni di carriera, scelto al primo turno del draft dai New York Giants, ha poi giocato anche negli Arizona Cardinals. Oltre ad aver fondato il club, Pugh ricopre attualmente il ruolo di commissioner della Italian Football League, dove si occupa di crescita internazionale e partnership strategiche. Il co-fondatore Harrison Green, allenatore universitario con esperienze a Smu, South Alabama, Penn State, Johns Hopkins e Florida International, operando a Milano, sarà responsabile dello sviluppo sportivo del club. I nomi Rhinos e Seamen verranno ritirati, ma giocatori, allenatori e famiglie di entrambi i club proseguiranno all'interno della nuova organizzazione. "È il lavoro di quarant'anni di questi due club a rendere possibile tutto questo. Una storia così non si costruisce a tavolino: si eredita, e va fatta crescere" ha dichiarato Pugh.

Justin Pugh. Afp

lancio

Il lancio arriva in un momento cruciale per la crescita internazionale dello sport. "Il football americano sta diventando un vero sport globale, e l'Italia ha una reale possibilità di essere protagonista - ha aggiunto Pugh - Con il flag football che entra nel programma olimpico e il Nil - la possibilità per gli studenti-atleti di monetizzare nome e immagine - che sta trasformando lo sport universitario americano, non c'è mai stato un momento migliore per far crescere questo sport fuori dagli Stati Uniti".

La Gazzetta dello Sport

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