Europeo maschile, a Milano scatta il countdown verso la finale del 26 settembre

L'Italia di De Giorgi esordirà a Napoli il 10 settembre, ma semifinali e finalissima saranno al Forum. Per una settimana Piazza del Duomo ospiterà la fanzone. Il sindaco Sala: "EuroVolley arriva a Milano al 100%, ci auguriamo che ci sia anche la Nazionale"

Un orologio che va al contrario, che non indica l’ora ma quanto tempo manca alla finale dell’Europeo maschile di pallavolo. Da oggi, camminando per la Galleria Vittorio Emanuele II, basterà alzare lo sguardo per vedere scorrere il tempo che separa Milano dall’inizio della fine. Il Countdown Clock acceso nel cuore della città scandirà infatti giorni, ore e minuti fino al 26 settembre, quando all’Unipol Forum di Assago verranno incoronati i nuovi campioni d’Europa. Il giorno prima, il 25, sono in programma le semifinali. Un traguardo al quale Milano è già sicura di arrivare. L’Italia dovrà invece conquistarselo sul campo. "EuroVolley arriva a Milano al cento per cento, ci auguriamo che ci sia anche la Nazionale", ha sorriso il sindaco Giuseppe Sala. 

Conto alla rovescia

Manca meno di una settimana all’inizio della 34ª edizione dell’Europeo: gli azzurri di Fefè De Giorgi debutteranno il 10 settembre contro la Svezia in Piazza del Plebiscito a Napoli, prima di trasferirsi a Modena per completare il girone. Poi la fase a eliminazione diretta passerà da Torino e infine da Assago. Arrivare fino in fondo avrebbe un valore doppio: il titolo continentale mette in palio anche la qualificazione diretta ai Giochi di Los Angeles 2028. "I ragazzi sono concentratissimi su questo percorso, che vorremmo ci portasse alla finale – ha spiegato il presidente federale Giuseppe Manfredi –. Ha un sapore particolare proprio per la qualificazione olimpica. Sappiamo che daranno il massimo". 

Legame

Per la città sarà un altro grande appuntamento internazionale dopo i Giochi Olimpici e Paralimpici invernali. "Siamo stati protagonisti con le Olimpiadi, che sono state un grande successo anche al di là dei numeri, ma non ci si ferma mai – ha spiegato Sala –. Milano cerca di cogliere tutte le occasioni legate allo sport". E l’Europeo proverà a uscire anche dal Forum. "Il rapporto di Milano con la pallavolo è importante, dalle Nazionali allo sport di base. Bene la grande manifestazione, ma bene anche la fan zone e l’avvicinamento di tanti ragazzini al volley". 

La festa

Dal 21 al 26 settembre Piazza Duomo ospiterà infatti la fan zone ufficiale: sei giorni di attività aperte a tutti, con campi da gioco, intrattenimento e spazi dedicati alla scoperta della pallavolo. Tra le attrazioni anche l’Infinity Room, un’esperienza immersiva dedicata alla storia della Nazionale. "Piazza Duomo diventerà una grande piazza dello sport, aperta a tutti, dove milanesi, turisti, famiglie e ragazzi potranno avvicinarsi alla pallavolo e vivere l’atmosfera della competizione", ha spiegato l’assessora allo Sport, Turismo e Politiche giovanili Martina Riva. 

Sostegno

Regione Lombardia ha stanziato un contributo di 250 mila euro alla Federazione Italiana Pallavolo. "La Lombardia si conferma ancora una volta terra di grandi eventi sportivi e di grande pallavolo – ha sottolineato il presidente Attilio Fontana –. Ospitare a Milano le fasi finali degli Europei maschili rappresenta un motivo di orgoglio e una straordinaria occasione di promozione per il nostro territorio". Una passione che poggia anche sui numeri del movimento: "La pallavolo è una delle discipline più praticate in Lombardia, con oltre 65 mila atleti, più di 600 società e circa 40 mila gare ogni anno", ha ricordato Federica Picchi, sottosegretaria con delega a Sport e Giovani. 

Semplicità

A fare da ambassador c’è Matteo Piano, 169 presenze in azzurro e un argento olimpico a Rio 2016. "Sono di parte, ma la pallavolo è davvero uno sport che unisce. Negli ultimi mesi ho conosciuto tanti sport e ambienti diversi, ma la semplicità della pallavolo non l’ho trovata da nessun’altra parte. Penso che le cose semplici, legate alla famiglia, quei rapporti profondi che la pallavolo ti permette di stringere siano le cose che davvero aiutano tanti ragazzi a sognare di andare lontano in questo sport. Da ambassador il mio focus per questo Europeo sarà quello di mettermi nei panni degli altri. Sarà la prima rassegna continentale che vivrò con un ruolo completamente nuovo. Non vedo l'ora di iniziare". Il countdown è partito, la palla ora passa al campo.

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