"Se cresce sarà un problema metterlo in macchina": chi è Ugo, il gigante della Formula 3

Classe 2007, figlio di una modella nigeriana e di uno stilista italiano, Ugo Ugochukwu (all'anagrafe Orlandi) conquista il Mondiale grazie al secondo posto al Madring. Alto 1.93, Briatore avvisa: "Potrebbe essere un problema"

Il primo re del Madring è Ugo Ugochukwu, giovanissimo campione statunitense che proprio sul tracciato spagnolo appena inaugurato si è laureato campione di Formula 3 della stagione 2026. Un titolo vinto nella mattinata di domenica, in attesa del via del Gran Premio di Formula 1 alle ore 15, nell’ultima tappa del campionato di F3 che ha visto arrivare Ugochukwu all’ultimo round a pari punti (141 a testa) con l’avversario britannico Freddie Slater, promessa dell’Audi Academy in gara con il team Trident. Il diciannovenne americano della Campos Racing ha inseguito Slater per gran parte del campionato, fino ad appaiarlo proprio nel round finale e andare a vincere il titolo con un secondo posto conquistato al Madring, contro l’ottava piazza del britannico.

chi è

Nato a New York il 23 aprile 2007 Ugochukwu, all’anagrafe Ugo Orlandi, è figlio della supermodella nigeriana Oluchi Onweagba e del designer e stilista italiano Luca Orlandi. Il ragazzo, che corre con bandiera americana, ha passaporto nigeriano e italiano ed è cresciuto in un ambiente lontano da quello che tradizionalmente accoglie i giovani kartisti. La passione di Ugo per il motorsport però si è fatta sentire presto e il ragazzo ha mosso i primi passi nel karting europeo, portandolo a al trasferimento in Italia dagli Stati Uniti, e spiccando fin da subito con la vittoria del titolo CIK-FIA European Championship in classe OKJ. Dopo un brillante avvio sui kart, il pilota ha proseguito la sua carriera esordendo in monoposto nel 2022 e correndo nella Formula 4 britannica con il team Carlin. Nel 2024 per lui arriva, con il team Race GP, la vittoria del prestigioso Gran Premio di Macao, che gli apre le porte al passaggio in Formula 3 con il team Prema. Una prima stagione al di sotto delle aspettative si chiude con soli due podi, passando così quest’anno a Campos Racing, arrivando a ottenere sette podi e la vittoria finale del campionato grazie a una stagione di grande solidità. Inizialmente seguito dal programma di sviluppo per giovani talenti McLaren, Ugochukwu ora guarda punta al sogno della Formula 1: a sorpresa lo scorso giugno ha effettuato il suo primo test in Formula 1 a bordo di una vettura Alpine A524 sul circuito di Monza, nell'ambito delle prove private TPC del team francese e dopo la vittoria del campionato di F3 si attendono novità suo futuro tra i grandi del motorsport.

l'altezza

Sicuramente a farsi notare nel paddock delle serie minori è l’altezza del pilota statunitense che, a soli diciannove anni, vanta una statura di 193 centimetri d’altezza (oltre 6 piedi e 3 pollici). Un’altezza ereditata dalla madre Oluchi, modella che nel 1998, a 16 anni, iniziò la sua brillante carriera di modella vincendo il concorso di moda "Face of Africa", organizzato in collaborazione con la celebre agenzia di moda Elite Model Management. Nel corso degli anni ha posato sulle copertine dei più celebri giornali di moda, da Vogue ad Elle, da Cosmopolitan e Marie Claire. È stata anche il volto delle campagne di brand internazionali come CocaCola, Lancome, L’Oreal, Victoria’s Secret e H&M, oltre a sfilare su alcune delle passerelle più importanti al mondo. Nel 2008 ha fondato in Africa la sua agenzia di moda OModel Africa con sede a Johannesburg e Città del Capo, diventando l'agenzia di moda che promuove il concorso "Face of Africa" che diede inizio alla sua carriera.

È stato proprio nell’ambiente della moda che la modella ha conosciuto Luca Orlandi, marito e padre di Ugo, designer fondatore del marchio di abbigliamento femminile Luca Luca. È dai genitori quindi che il giovane pilota ha ereditato la sua altezza, insolita per il mondo del motorsport, che ha rappresentato spesso una sfida per i suoi team nelle categorie cadette del motorsport: le scocche di Formula 3, dove lo spazio nell'abitacolo è ridotto ai minimi termini, in questi anni hanno richiesto una personalizzazione apposita per il sedile e le pedaliere dello statunitense, che ha faticato ad adattarsi anche alle vetture di categorie maggiori come quella di F1 utilizzata per i test a Monza. Un aspetto che ha fatto sorridere Flavio Briatore, team principal dell’Alpine: “È molto veloce – ha raccontato – ma con quell’altezza dovremo assicurarci che non cresca ulteriormente, o sarà un problema metterlo in macchina”. Intanto Ugo si gode il trionfo della Formula 3, in attesa di un futuro tutto da scoprire sognando la Formula 1.

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