Sirena rivoluziona Luna Rossa a Napoli: Gradoni al fianco di Burling, Tita va in panchina

Cambio nei team per le Preliminary Races. Spazio anche a Maria Giubilei e Gianluigi Ugolini sulla Luna Rossa 1 e al team Youth & Women sulla seconda imbarcazione

Non è una scelta che passa inosservata quella di Max Sirena, skipper e team director, che ha annunciato le formazioni ufficiali per la Preliminary Race 2 di America’s Cup, in programma a Napoli dal 24 al 27 settembre. La notizia che fa più rumore è sicuramente l’inserimento di Marco Gradoni tra i titolari. Un’investitura pesante, che inserisce di diritto il giovane talento romano nella corsa ai due posti da timoniere sugli AC75 nel grande evento del 2027. E per il prossimo weekend andrà ad affiancare un mostro sacro della vela come Peter Burling, scalzando dal secondo timone, per questa volta almeno, Ruggero Tita. E’ evidente che Sirena veda molto interessante il binomio tra il veterano (si fa per dire, ha 35 anni) che ha conquistato un’America’s Cup difendendola per due volte e il 22enne che ha dimostrato doti tecniche fuori dal comune. Lo scenario, a questo punto, induce a pensare che Ruggero Tita, due volte oro olimpico, sia destinato alla panchina perché Burling — ingaggiato a peso d’oro non si tocca. La vera partita, tecnica e psicologica, si gioca dunque sull’asse che unisce e contrappone Ruggero Tita e lo stesso Marco Gradoni. 

il dualismo

Con Tita, dominatore incontrastato del Nacra 17 e Gradoni, che inizialmente sembrava essere destinato agli Young, il dualismo per affiancare Burling sembra molto di più che fantavela. Le regate preliminari di Napoli non saranno soltanto un banco di prova fondamentale per testare i delta di velocità e la reattività nei cambi di assetto sui monotipi AC40, ma offriranno una risposta Gradoni riuscirà a scalzare definitivamente le gerarchie di un tempo? Peraltro, Non è la sola scelta interessante fatta da Sirena in vista di Napoli: i due trimmer di Luna Rossa 1 saranno infatti Maria Giubilei e Gianluigi Ugolini, entrambi romani e anche loro promossi con l’equipaggio senior. Attualmente formano una coppia molto forte nel Nacra 17 e andranno a sostituire Umberto Molineris e Vittorio Bissaro che erano invece a bordo nella vittoriosa Preliminary Races di Cagliari. Facile pensare che soprattutto la Giubilei sia candidata a essere la prima donna italiana su una barca di America’s Cup. Quanto a Luna Rossa 2, i quattro prescelti del team Youth & Woman sono l’iseana Margherita Porro (timoniere), il trevigiano Massimiliano Antoniazzi (timoniere), la triestina Maria Vittoria Marchesini (trimmer) e il gardesano Giovanni Santi (trimmer). 

i record di gradoni

Tornando a Gradoni, giusto ricordare che stiamo parlando – limitatamente alla vela – di un campione che sinora ha sbagliato quasi nulla. E’ salito alla ribalta internazionale compiendo un’impresa storica e senza precedenti: è l’unico velista ad aver conquistato per tre volte consecutive il Campionato del Mondo Optimist (dal 2017 al 2019), un dominio incontrastato che gli è valso, a soli 15 anni, il prestigioso riconoscimento di World Sailor of the Year da parte della World Sailing. Il più giovane di sempre a ricevere tale onorificenza. Chiusa la parentesi sulla classe di iniziazione, la sua crescita tecnica non si è arrestata, spaziando con successo dalle derive come il 470 Mixed (dove ha vinto titoli mondiali ed europei juniores) fino al foiling con Luna Rossa, con cui ha trionfato nella UniCredit Youth America’s Cup 2024 e si è imposto come migliore equipaggio Youth & Women alla Preliminary Regatta di Cagliari 2026. Per ora, gli manca una partecipazione olimpica ma considerando l’età e la bravura, se non all’edizione 2028 a Los Angeles ha grandi chances di esserci a quella del 2032, a Brisbane in Australia.

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