Burling, la stella che Luna Rossa ha strappato a New Zealand: "Qui per vincere. Cosa adoro? Il divano"

Il timoniere vincitore delle ultime tre Coppa America, a 6 anni da solo navigava in barca nella baia di Tauranga è il grande atteso: "In squadra tanti talenti, dobbiamo crescere e l'anno prossimo... Un problema? Il cibo italiano, prenderò qualche chilo"

Uno all'estrema destra, Peter Burling. L'altro all'estrema sinistra, Nathan Outteridge. Uno timoniere di Luna Rossa, l'altro del defender Emirates Team New Zealand. Tutti scommettono che alla fine a giocarsi l'America's Cup a luglio 2027 nel Golfo di Napoli saranno loro. Rivali, ma anche tanto amici, perché questa sfida l'hanno già vissuta e vinta insieme, nel 2024, prima che Burling decidesse di fermarsi e poi di rilanciarsi su Luna Rossa. "Con Nathan c'è stima e competizione, vogliamo sempre avere la meglio l'uno sull'altro. Ma soprattutto vogliamo crescere. E vincere. Se per lui sono prevedibile? Non credo...", commenta Burling a margine della presentazione dei team che da domani parteciperanno alla regata preliminare della Louis Vuitton America's Cup. 

a 6 anni da solo nella baia

Lui che era un enfant prodige (a 6 anni attraversava da solo la baia di Tauranga su un vecchio Optimist di legno e a Londra 2012 con i suoi 21 anni era il più giovane velista dei 49er) oggi che ne ha 35 figura tra i veri esperti di questa competizione tanto speciale. Del resto a quell'Olimpiade inglese vinse l'argento, a Rio 2016 l'oro e se ci limitiamo all'America's Cup al timone di New Zealand ha vinto le ultime tre edizioni, 2017, 2021 e 2024. Ora però pensa solo a Luna Rossa, anche se confessa: "Con l'italiano devo ancora migliorare". Il team Senior targato Max Sirena ha vinto anche nella preliminare di Cagliari, da allora dell'equipaggio è rimasto solo lui. "È stato un viaggio interessante - commenta il campione neozelandese -. Abbiamo alcuni atleti incredibili in squadra. Gianluigi Ugolini e Maria Giubilei sono reduci dalla vittoria dei Mondiali di Nacra, Marco Gradoni è un talento, ma questo è un gruppo in cui davvero tutti riescono a dare il proprio contributo". 

"qui per crescere"

Ma i margini per migliorare, nonostante gli ottimi risultati delle prove di oggi, ci sono ancora. "Siamo ancora sulla parte più ripida della curva di apprendimento, stiamo crescendo rapidamente ma siamo lontani da dove potremmo arrivare. Siamo qui per crescere come team, ovviamente cercando di essere competitivi già questo fine settimana e vincere. Ma gli obiettivi per il prossimo anno sono molto più grandi...". 

"vedi napoli e poi..."

Burling parla dalla terrazza di Castel dell'Ovo, alle sue spalle Napoli intera, tra mare, cielo e terra. "È una città magnifica, quest'estate abbiamo potuto allenarci bene, con un bel vento. Vedremo se le condizioni meteorologiche resteranno queste, potrebbe un po' peggiorare, il che renderebbe la gara ancora più stimolante. I posti che preferisco? A dire il vero mi piace parecchio passare il tempo libero sul divano, ma non posso negare che mi piaccia parecchio il vostro cibo. Credo che torneremo a casa tutti un po' più pesanti". Il timoniere di Luna Rossa sa bene quanto il nostro Paese punti su di lui e il suo equipaggio: "Qui ho trovato gente fantastica e non vediamo l'ora di rappresentare l'Italia in questa sfida in casa. L'energia che ci arriva dalla gente è straordinaria e per noi è uno stimolo in più per fare sempre meglio".

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