Chi è Gradoni, l'astro nascente di Luna Rossa: il circolo Tognazzi, la Roma nel cuore, il mare di Fano

A 22 anni a Napoli timoniere con Burling al posto di Tita: romano, predestinato e vincente da quando ha 13 anni, quando conquistò il Mondiale Optimist

Gli occhi sono tutti su Luna Rossa. E su di lui. Marco Gradoni è stato scelto da Max Sirena come timoniere al posto di un campione olimpico d’esperienza come Ruggero Tita. E adesso si trova accanto a un colosso come Peter Burling a bordo dell’AC 40 della seconda Preliminary Regatta della Louis Vuitton America’s Cup. Marco ha solo 22 anni, ma nell’ambiente della vela lo conoscono tutti da un decennio. Del resto non notarlo era impossibile: nel 2017, a 13 anni, vince il titolo mondiale Optimist, ma solo il primo di tre consecutivi, nessuno c’era riuscito prima di lui nella sua categoria. Risultati che gli hanno permesso di ricevere nel 2019 il Rolex World Sailor of The Year Award, il più prestigioso riconoscimento della Federazione Internazionale della Vela. Aveva 15 anni, anche questo è un record.

la crescita

Max Sirena in quegli anni già lo seguiva con attenzione, grazie anche ai progetti portati avanti con la Federazione. Nel 2020 Gradoni cambia e si sposta nel doppio giovanile della classe 29er debuttando nell'EuroCup. Dal 2021 compete nella classe mista 470 come skipper vincendo Europeo e Mondiale juniores e l’anno dopo, ovvero quattro anni fa, entra a far parte del team di Luna Rossa. Sirena lo convoca tra i timonieri dell'America's Cup di Barcellona, quindi entra nell’equipaggio della Youth America's Cup che il 24 settembre 2024 vince. Adesso il salto tra i Senior, che dopo aver visto quante ne ha combinate prima, appare molto meno audace.

gli inizi

Ma dove nasce la passione per la vela? Il primo approccio da bambino al circolo Tognazzi Marine Village ASD, sul litorale romano, tra il Villaggio Tognazzi (sì, il quartiere cresciuto intorno alla casa del mitico Ugo) e Capocotta. A Fano, città di origine del padre Luigi (ricercatore all’Istituto superiore di sanità, mentre la madre Anna è medico di base) ha svolto i primi corsi estivi. L’attrazione per vento e mare ha un effetto travolgente per questo bambino del quartiere San Lorenzo.

le passioni

Un bambino diventato un ragazzo con il sale sulla pelle, tanto talento, tanto rigore, ma anche tanta voglia di divertirsi. Sul suo profilo Instagram, dove ha 17,6 mila follower, ci sono tantissime foto su Luna Rossa, ma anche scatti con gli amici, in vacanza, in palestra (con fisico perfetto in bella mostra, al suo posto lo faremmo tutti) e ce n’è anche una a bordocampo all’Olimpico mentre mostra pieno di orgoglio una maglia della Roma con il suo nome e il numero 10. E questo messaggio: “La passione e la volontà di vincere ci accomuneranno sempre”.

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