Antonelli: "Red Bull e Ferrari molto veloci, noi dobbiamo capire meglio il nuovo pacchetto"

Il bolognese della Mercedes non del tutto contento delle qualifiche a Sepang: "Ho commesso un errore in curva 6, ma Max era troppo veloce. Il bilanciamento non era a posto, siamo fuori finestra con il bilanciamento"

Sceso dalla sua Mercedes, al termine di una sessione di qualifiche particolarmente tesa e concitata, Kimi Antonelli non sorride. Dopo l’errore in qualifica a Baku, che ne ha compromesso l’andamento della gara, il leader del Mondiale voleva condurre a Sepang una sessione tranquilla e senza sbavature. Le cose però per lui e per la sua Mercedes, un po’ in affanno questo weekend a causa dei tanti aggiornamenti portati sulla vettura che hanno richiesto lavoro di adattamento e raccolta dati, sono andate diversamente a partire dal Q2: nel primo tentativo lanciato il leader del Mondiale aveva infatti fatto segnare un tempo sufficientemente competitivo da garantirgli l’ingresso nel Q3 senza problemi, salvo poi vedersi cancellare tale crono per una segnalazione di track limits. Kimi è infatti andato lungo in curva 6 e tale errore lo ha costretto a rientrare ai box, montare un nuovo set di gomme soft, e uscire da solo per un secondo tentativo. Un tempo che gli ha permesso di passare al Q3 senza problemi ma che lo ha inevitabilmente lasciato con un treno di soft in meno rispetto a quelle dei suoi avversari, che hanno potuto come da programma effettuare due giri lanciati nell’ultima fase delle qualifiche. Kimi invece si è dovuto accontentare di un solo tentativo, che gli è valso un quarto posto alle spalle delle due Red Bull e della Ferrari di Hamilton. 

l'errore in curva 6

A causa della penalità che sconterà domani Hadjar al via della gara, Kimi partirà però terzo, dietro a Verstappen e Hamilton, in un contesto che comunque non fa sorridere il giovane campione: “È stato un peccato fare quell’uscita in curva 6, ho avuto molto sottosterzo in quel punto e ho cercato di tenere la macchina dentro la pista ma non è stato sufficiente. Da lì ovviamente mi sono ritrovato un po’ sotto pressione per il Q3, dove ho avuto un solo tentativo, che non è mai l’ideale. Credo che oggi, in una qualifica normale, avrei fatto secondo o forse terzo, ma non penso comunque che saremmo riusciti a prendere Max, che era troppo veloce per noi”. Ma questo è un fine settimana di gara particolare per Kimi e per la sua squadra, che nel già complesso circuito di Sepang, tornato in calendario dopo nove anni, si è trovata a gestire gli sviluppi più importanti dell’intera stagione: “Dobbiamo ancora capire bene come funziona questo pacchetto e come lo potremo sfruttare al meglio perché eravamo in generale un po’ fuori finestra con il bilanciamento e c’è da capire meglio come funziona”. 

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obiettivo

Ovviamente questo tracciato non aiuta il lavoro della Mercedes in questo senso, come sottolineato dallo stesso Antonelli: “Con l’asfalto così usurato e con questo caldo non è facile capire bene in che finestra far operare il pacchetto. Il passo ieri non era male, però penso che comunque i Red Bull, e anche le Ferrari, siano molto veloci, quindi vedremo che cosa potremo fare in gara”. Puntare al podio, e a un bottino di punti importanti in questa fase del campionato soprattutto rispetto alla posizione del suo compagno di squadra, che scatterà al settimo posto, è l’obiettivo principale di Kimi, che cercherà di conservare al meglio il vantaggio di 66 punti ottenuto durante la stagione, un bottino prezioso che vale per lui e per la sua squadra molto più della pole position di Sepang.

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