Rolex Middle Sea Race: Black Jack 100 favorito, ma la flotta italiana cerca l'impresa

Scatta sabato la classica regata offshore di 606 miglia attorno alla Sicilia e arrivo a Malta. I monegaschi sono i campioni uscenti, ma le barche tricolori puntano al successo

È la regata che chiude simbolicamente l’estate velica nel  Mediterraneo anche se tecnicamente siamo in autunno da quasi un mese. La Rolex Middle Sea Race, che parte sabato 17, è una delle grandi classiche dell’altura internazionale, capace di riunire i maxi yacht più competitivi, barche che hanno partecipato ai giri del mondo in equipaggio ma anche imbarcazioni di serie che si cimentano senza velleità di successo. E così scorrendo gli equipaggi si trovano campioni dal grande palmarès, specialisti delle regate offshore e tanti appassionati marinai pronti ad affrontare una sfida resa particolarmente complessa dalla variabilità della meteo del Mediterraneo in questa stagione. La regata è impegnativa: si sviluppa su un percorso di 606 miglia che prevede la circumnavigazione in senso antiorario della Sicilia, il passaggio dello Stretto di Messina, il doppiaggio delle isole Eolie, Egadi, Pantelleria e Lampedusa, prima del ritorno a Malta. 

Black jack 100

Non a caso la flotta comprende 104 monoscafi e 4 multiscafi, con dimensioni che vanno dai 9,44 metri del Farr 30 maltese Calypso ai 30,48 metri di Black Jack 100. Quest’ultimo - armatore Remon Vos - è il naturale candidato alla vittoria in tempo reale, i Line Honours, già conquistati lo scorso anno. La barca ha una storia particolarmente conosciuta dagli appassionati italiani: progettata da Reichel/Pugh, si chiamava Alfa Romeo 2 quando vinse la Rolex Middle Sea Race in tempo reale tre volte: nel 2003, 2004 e 2006. Successivamente ribattezzata Esimit Europa 2, conquistò altre quattro vittorie in tempo reale alla Rolex Middle Sea Race, nel 2010, 2011, 2012 e 2014. Negli ultimi anni ha continuato ad arricchire il palmarès, vincendo tra l'altro la Rolex Fastnet Race 2025 e la RORC Caribbean 600 del 2026. A difendere il successo in IRC, tecnicamente quello che conta - conquistato lo scorso anno sarà il Maxi 72 Balthasar di Louis Balcaen, alla tattica Bouwe Bekking, uno dei più esperti velisti oceanici, con otto partecipazioni alla regata intorno al mondo. In equipaggio figurano anche Dirk de Ridder, vincitore della Volvo Ocean Race e dell'America's Cup del 2010, Balthasar arriva a Malta dopo il secondo posto al recente Rolex IMA Maxi Grand Prix World Championship. 

e le italiane?

A puntare al successo in IRC c’è una bella pattuglia di barche italiane, a partire da Django 7x, il wallyrocket71 di Giovanni Lombardi Stronati, già vincitore nel 2025 del Rolex IMA Maxi Grand Prix World Championship. Il team torna a Malta dopo aver sfiorato il successo assoluto nella scorsa edizione e con un pozzetto di grande livello, capitanato da Vasco Vascotto e l'argentino Guillermo Parada, che festeggia trent'anni dalla sua prima partecipazione, vittoriosa, alla Middle Sea Race con il maxi IMS Alexia. Poi c’è il Mylius 60 Cippa Lippa X di Guido Paolo Gamucci, armatore che ha partecipato a numerose edizioni della Rolex Middle Sea Race, ottenendo nel 2016 il secondo posto assoluto in IRC con il precedente Cookson 50 Cippa Lippa 8. Il suo tattico sarà Gabriele "Ganga" Bruni, ex di Luna Rossa. Fra le barche italiane più piccole merita una citazione il Comet 38S Scricca di Leonardo Servi, che torna alla Rolex Middle Sea Race con il navigatore oceamico Franco "Ciccio" Manzoli, vincitore assoluto della OSTAR 2005, la traversata atlantica in solitario da Plymouth a Newport. Le previsioni meteo indicano vento leggero alla partenza ma già nella prima notte si parla di 20 nodi con un’onda discreta. Battaglia sicura tra i racer.

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