Niente test match, a novembre c'è un trofeo. Ecco il calendario completo e le 3 partite dell'Italia

Il Rugby Nations Championship alla quarta giornata. A fine mese le finali a Twickenham. All Blacks e Sudafrica, Francia e Scozia per ora comandano. Gli azzurri sfideranno il Sudafrica (a Torino), l'Argentina (a Genova) e le Figi (a Udine)   

Niente più test match, stavolta a novembre ci si gioca un vero e proprio trofeo: è il Nations Championship, la nuova competizione iniziata a luglio che per la prima volta sostituisce le classiche sfide singole del passato e che fra poco più di due settimane vedrà l’inizio della seconda fase, quella decisiva. I test match non spariranno del tutto: torneranno gli anni del Mondiale (come il 2027) e quelli del tour dei Lions (come il 2029) mentre negli anni pari ci sarà questo nuovo trofeo, una sorta di World League con le 12 migliori squadre al mondo a contendersi il titolo nella finalissima di Twickenham il 29 novembre, e altre 12 nella seconda divisione (la Nations Cup) pronte a salire di categoria, ma non quest’anno: la prima edizione non prevede retrocessioni (ed è una fortuna, considerando che l’Italia è ultima al momento), mentre dovrebbero esserci dal 2028 (o dal 2030, World Rugby deve ancora decidere), quando l’ultima del Nations Championship retrocederà e la prima della Nations Cup salirà di categoria.

la formula

Le 12 squadre sono divise in 2 gironi: Emisfero Nord (le squadre del Sei Nazioni, quindi Francia, Inghilterra, Scozia, Irlanda, Galles e Italia) ed Emisfero Sud (Nuova Zelanda, Sudafrica, Australia, Argentina, Figi e Giappone, che geograficamente sarebbe del nord, ma rugbisticamente ha sempre giocato con le squadre del sud). Ogni squadra affronta tutte le 6 componenti dell’altro girone, ma i punti che ottiene valgono per la classifica del proprio: una vera e propria sfida a distanza, che finora ha mostrato delle gerarchie molto chiare a sud e un grande equilibrio a nord. Dopo le 6 partite, le prime dei due gironi giocheranno la finalissima a Twickenham, dove però si disputeranno anche tutte le finali per i piazzamenti: seconda contro seconda, terza contro terza, e così via fino all’ultimo posto. La Nations Cup, la seconda divisione, è a sua volta divisa in 2 gironi da 6 squadre, ma non ci saranno finali: non essendoci promozioni quest’anno verranno decretati due vincitori, uno dal girone Europa-Asia-Africa (la Georgia al momento è in testa, seguita dal Portogallo) e uno dal girone America-Pacifico (dominio degli Usa, con il Cile che spera ancora nella rimonta).

il punto a metà torneo

Dopo le prime 3 partite, giocate in estate, la situazione di classifica è molto diversa tra i due gironi. Come prevedibile, nell’Emisfero Sud c’è già la solita corsa a due tra All Blacks e Sudafrica, solo che stavolta è a distanza, visto che le due squadre non si incontreranno: entrambe hanno 15 punti su 15, frutto di 3 vittorie con bonus, ma gli Springboks sono avanti per differenza punti, +81 contro +51. Insomma, è una gara a chi demolisce di più gli avversari, ma la Nuova Zelanda ha già giocato con la Francia, il Sudafrica no. E questo potrebbe cambiare le cose per la lotta alla finale, che potrebbe decidersi anche sui punti di bonus o sulla differenza punti. Dietro si lotta per i piazzamenti, con l’Australia terza a 8 punti, l’Argentina quarta a 7, poi il Giappone a 4 e le Figi sorprendentemente a 0. Nel girone europeo invece è tutto aperto: la Francia è davanti con 12 punti, ma è tallonata da una sorprendente Scozia (11 punti con 2 vittorie e una sconfitta con bonus in Sudafrica) e dalle solite Inghilterra e Irlanda a 10. Potrebbe succedere ancora di tutto. Fuori dalla lotta per le posizioni di rilievo invece il Galles, a 5 punti, e l’Italia ancora a quota 0 dopo le tre sconfitte estive contro Giappone, Nuova Zelanda e Australia.

le partite dell'italia

L’Italia ha ancora 3 opportunità per rimettere in piedi la propria classifica, ma non sono per niente facili. Gli Azzurri giocheranno sabato 7 novembre all’Allianz Stadium di Torino contro il Sudafrica campione del mondo, poi ospiteranno il 14 novembre a Genova l’Argentina e chiuderanno la fase a gironi il 21 novembre a Udine contro le Figi. A seconda del piazzamento, poi, l’Italia giocherà la finale di Twickenham: se dovesse arrivare ultima sfiderà l’ultima del girone dell’Emisfero Sud (e potrebbero essere di nuovo le Figi, una settimana dopo), se dovesse arrivare quinta sfiderà la quinta, al momento il Giappone. Già matematicamente impossibili invece gli altri piazzamenti, ma gli Azzurri possono comunque lottare almeno per il 9° posto, che eviterebbe una figuraccia.

il calendario completo

4ª giornata:

Venerdì 6 novembre: Irlanda-Argentina alle 21.10.

Sabato 7: Italia-Sudafrica alle 12.40, Scozia-Nuova Zelanda alle 15.10, Galles-Giappone alle 17.40, Francia-Figi alle 21.10.

Domenica 8 Inghilterra-Australia alle 16.10.

5ª giornata:

Venerdì 13 novembre: Francia-Sudafrica alle 21.10.

Sabato 14: Italia-Argentina alle 12.40, Galles-Nuova Zelanda alle 15.10, Inghilterra-Giappone alle 17.40, Irlanda-Figi alle 21.10.

Domenica 15: Scozia-Australia alle 16.10.

6ª giornata:

Sabato 21: Inghilterra-Nuova Zelanda e Scozia-Giappone alle 15.10, Irlanda-Sudafrica alle 17.40, Italia-Figi alle 18.40, Francia-Argentina e Galles-Australia alle 21.10.

Weekend Finals Londra 2026, 27-29 novembre:

Venerdì 27: Finale 11°-12° posto (ore 17.40) e finale 5°-6° posto (ore 21.10)

Sabato 28: Finale 9°-10° posto (ore 14.10) e finale 3°-4° posto (ore 17.40)

Domenica 29: Finale 7°-8° posto (ore 14.40) e finalissima per il primo posto (ore 17.40).

le classifiche dopo 3 giornate

Queste le classifiche del Nations Championship dopo la terza giornata. A parità di punti conta prima il numero di vittorie, poi la differenza punti:

Girone Emisfero Nord: Francia 12, Scozia 11, Inghilterra 10 (+48 differenza punti), Irlanda 10 (-1), Galles 5, Italia 0.

Girone Emisfero Sud: Sudafrica 15 (+81), Nuova Zelanda 15 (+51), Australia 8, Argentina 7, Giappone 4, Figi 0

NATIONS CUP

Girone Europa-Asia-Africa: Georgia 14, Portogallo 12, Spagna 9 (+6), Romania 9 (-16), Hong Kong 5, Zimbabwe 2.

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Girone America-Pacifico: Stati Uniti 14, Cile 10, Samoa 7 (una vittoria, +25), Tonga 7 (una vittoria, -7), Canada 7 (una vittoria, -20), Uruguay 7 (zero vittorie)

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