Champions, e se nessuna italiana andasse agli ottavi? Sarebbe la prima volta dopo quasi 40 anni

Servirà un'impresa da parte di Inter, Juventus e Atalanta per evitare uno scenario tanto negativo quanto storico: bisogna tornare al 1987-88, quando il Napoli fu eliminato ai sedicesimi dal Real Madrid

C’è stato un tempo in cui l’Italia pagava lo scotto della chiusura delle frontiere - dopo il fallimento del Mondiale del ‘66 per mano della Corea - e di conseguenza, soffriva in Europa. Non arrivavano stranieri, qualità e spettacolo andavano scemando. Venne da se che nostre squadre per un paio d’anni non  riuscirono ad imporsi: era finito il ciclo della grande Inter di Herrera, doveva ancora iniziare quello del Milan di Liedholm. In mezzo un po’ di buio. Lo stesso che l’Italia potrebbe rivivere adesso: dopo gli ultimi due disastrosi giorni di Champions servirà un miracolo. L'Inter dovrà ribaltare il Bodo dopo i tre schiaffi presi in Norvegia (3-1), così come dovranno fare l'Atalanta e la Juve, sconfitte rispettivamente a Dortmund e Istanbul. Servirà un miracolo per evitare uno scenario che sarebbe tragico quanto storico.

caso storico

Già, perché all’Italia nella moderna Champions League non è mai successo di non avere squadre agli ottavi della competizione. Per trovarne bisogna risalire alla Coppa dei Campioni e scavare nella memoria. Un caso eclatante è quello del 1974-75: la Lazio, campione d’Italia in carica, venne esclusa addirittura dalla prima fase di qualificazione. La causa? La Uefa penalizzò la squadra biancoceleste per degli scontri con i tifosi dell’Ipswich Town nei sedicesimi di finale della Coppa Uefa della stagione precedente. La società fu multata e fatta fuori. Resterà un unicum per il nostro paese.

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altri esempi

Ci sono poi un po' di altri casi. Dicevamo di una serie di anni bui, in cui la nostra Serie A pagava il blocco delle frontiere e l’impossibilità di ingaggiare giocatori dall’estero. La competizione si chiamava nacora Coppa dei Campioni. Successe nel 1973-74 quando la Juventus uscì al primo turno con la Dinamo Dresda, nel 1978-79 quando ancora i bianconeri uscirono con i Rangers di Glasgow, sempre al primo turno. L’anno dopo fu il Milan ad uscire anzitempo: al Porto bastò un gol per far fuori la banda di Liedholm). Infine il Napoli, stagione 1987-88, sconfitto al primo turno con il Real Madrid di Hugo Sánchez e Butragueño.

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