Premiata la ricerca italiana sui materiali cristallini intelligenti VIDEO
Pannelli solari auto-riparantiche non temono la grandine,robot capaci dicambiare formaautonomamentein risposta all'ambientein cui si muovono,farmaci che possonorilasciare più velocemente il loroprincipio attivoin base allecondizioni di salute: sono solo alcuni degliscenari che si potrebbero apriregrazie agli studisuimateriali cristallini intelligenti condotti da Luca Catalano, professore associato di Chimica all'Università di Modena e Reggio Emilia, cui è stato conferito il W. H. and W. L. Bragg Prize, uno dei più importanti riconoscimenti internazionali per icristallografi all'inizio della carriera. Il premio gli è stato consegnato in Canada. a Calgary, dall'International Union of Crystallography.
"Riceverlo è stata un'enorme soddisfazione - dice Catalano all'ANSA - perché nel mio settore rappresenta ilmassimo riconoscimentoper chi ha conseguito il dottorato di ricerca da non più di 10 anni".
Milanese di nascita, classe 1989, Catalano ha conseguito il dottorato di ricerca in Chimica Industriale e Ingegneria Chimica presso il Politecnico di Milano, per poi ricoprire diversi incarichi presso importanti istituzioni internazionali, tra cui la New York University Abu Dhabi, l'Università di Liverpool, l'Università libera di Bruxelles e l'Università di Rochester.
Nel tempo, il suo lavoro di ricerca si è evoluto versostudi pionieristicisuicristalli dinamici. "Dallo zucchero ai diamanti,siamo abituati a considerare i cristalli come elementi statici,ma in realtà possono muoversi, sia a livello molecolare che macroscopico", osserva Catalano. "Studiare queste dinamiche apre allapossibilità di creare materiali adattiviche possono essereprogrammati percambiare forma,colore eproprietà fisichein base all'ambiente.
Leapplicazioni sonomolteplici e vanno dall'elettronica organicaallafarmaceutica, dallarobotica alletelecomunicazioni". Una delle frontiere più avanzate è lafotocatalisi, cioè l'uso della luce per favorire e accelerare reazioni chimiche, "ad esempio per produrre combustibili, idrogeno o altri prodotti chimici".
