Leggere aiuta a perdonare e elimina l'ansia, il nuovo potere della letteratura

Si dice che leggere coltivi l'empatia verso i personaggi, e che questa capacità persista anche dopo aver finito un libro. Adesso arriva la conferma e non solo: la letteratura aiuta anche a perdonare chi ci ha fatto un torto nella vita reale e contribuisce a far calare l'ansia. Lo hanno appena dimostrato i ricercatori della Ohio State University in una ricerca pubblicata su Frontiers in Psychology.
    Tutto dipende dalla costruzione di un romanzo e da una particolare tecnica di scrittura, la 'focalizzazione interna' con al centro un personaggio principale narrante e storicamente utilizzata nelle opere di narrativa che si concentrano su una specifica forma di empatia: il perdono. Questo si verifica quando il racconto ci permette di accedere ai pensieri più intimi di un personaggio. "Per chi nutre rancore verso qualcuno che gli ha fatto un torto, questa tecnica letteraria può aiutarlo a trovare un modo per perdonare chi lo ha offeso nella propria vita, - commentano i ricercatori che hanno sottoposto alcune letture ad un gruppo di oltre 1.500 persone sottoposte anche a dei questionari.
    "La narrativa letteraria è stata a lungo considerata una fonte di vari tipi di empatia, dalla compassione, ἔλεος che Aristotele collocava nelle tragedie drammatiche al "sentimento di solidarietà" che Adam Smith attribuiva ai romanzi. Nel frattempo, la narrativa non letteraria è stata accusata da autori come Jane Austen e George Bernard Shaw di creare una falsa empatia, un sentimento egocentrico che porta all'isolamento personale, allo squilibrio emotivo e al danno sociale. Poiché l'empatia gioca un ruolo nel benessere personale e comunitario, questa distinzione tra varianti letterarie e non letterarie è sembrata un punto di partenza per esplorare i benefici della letteratura per il benessere mentale, - si legge nello studio. - Essere trasportati nella mente del personaggio suscita effettivamente empatia nei suoi confronti e la propensione al perdono per il suo errore. I partecipanti allo studio, invitati a riflettere su una trasgressione passata, tendevano ad estendere il perdono mostrato verso un personaggio di fantasia anche nelle proprie esperienze di vita reale".
    "La cosa davvero fantastica della letteratura è che non bisogna trovarsi in un momento di crisi per usarla e stare meglio, - precisa Angus Fletcher, autore principale dello studio. La letteratura giusta può aiutarti a uscirne, può darti più gioia, più ottimismo, amore, empatia".
    "L'idea centrale è che l'esposizione alla letteratura modifichi la nostra percezione del mondo che ci circonda, - sottolinea Mark Matthews, coautore dello studio. - Questa è la speranza. Questo è l'obiettivo. E nel nostro studio, volevamo avvicinarci il più possibile a questo risultato" L'effetto non si limita alla parola scritta, conclude Fletcher: "Spesso le persone affermano di essere molto più in sintonia con le proprie emozioni quando guardano un film o leggono un romanzo rispetto alla vita di tutti i giorni, e questo la dice lunga. Credo che questo articolo metta in luce un singolo esempio di un fenomeno ben più ampio, ovvero una crisi di benessere emotivo che stiamo vivendo perché passiamo troppo tempo con la tecnologia e non abbastanza con queste antiche fonti di saggezza umana".
   

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