Johnny Rep, gol e allergia alle regole: all'opposizione a prescindere, anche con Cruijff

Non era superbo, non era cattivo, né tanto meno velenoso. Solo che aveva la lingua lunga e questa fu la sua maledizione. Lui disse che l’etichetta gliel’avevano appiccicata i giornalisti e ne fu soltanto vittima senza avere alcuna colpa, ma in realtà le testimonianze di compagni e di avversari, di allenatori e di semplici osservatori, raccontano di un ragazzo che faceva parecchia fatica a tenersi a freno, non accettava le imposizioni, nemmeno quando gliene venivano spiegate le ragioni, e aveva bisogno di sentirsi libero in ogni momento, che fosse in mezzo a un campo di calcio o nella vita di tutti i giorni. Johnny Rep non fu un maledetto, nel senso che la sua maledizione non lo portò all’inferno, ma rappresentò, negli anni Settanta dominati dai capelloni e dai pantaloni a zampa d’elefante, il classico elemento anti-potere. Se fosse stato un politico, si sarebbe seduto tra i banchi dell’opposizione, a prescindere, o forse sarebbe stato in piazza a manifestare, non avrebbe accettato alcun compromesso e avrebbe detto no a qualsiasi proposta, anche quando fosse stata buona, perché questo gli imponeva il suo carattere. D’altronde, per gli olandesi, è sempre valido ciò che scrisse di loro Edmondo De Amicis sul finire dell’Ottocento: "Chi guarda per la prima volta una grande carta dell’Olanda, si meraviglia che un paese così fatto possa esistere. A primo aspetto, non si saprebbe dire se ci sia più terra o più acqua, se l’Olanda appartenga più al continente che al mare. Al vedere quelle coste rotte e compresse, quei golfi profondi, quei grandi fiumi che, perduto l’aspetto di fiumi, pare che portino al mare nuovi mari; e quel mare che, quasi cangiandosi in fiume, penetra nelle terre e le rompe in arcipelaghi; i laghi, le vaste paludi, i canali che s’incrociano in ogni parte, pare che un paese così screpolato debba da un momento all’altro disgregarsi e sparire. Oppure generare genti di difficile comprensione, come la carta geografica cui appartengono". Ecco: "genti di difficile comprensione". Proprio come la carta geografica dell’Olanda, e proprio come Johnny Rep.