La Nfl riparte col replay del Super Bowl e Seattle batte ancora New England. Ma perde Darnold

I campioni uscenti ricominciano come avevano finito, vincendo grazie alla super difesa. L'infortunio al quarterback titolare è un brutto colpo per i Seahawks, ma il suo sostituto, Lock, fa un figurone. I Patriots, oltre alla partita, perdono AJ Brown, il loro principale rinforzo

Seattle ricomincia come aveva finito, vincendo grazie alla super difesa. Si fa chiamare "dark side", fa calare il buio, anzi il sipario, sulla partita che al Lumen Field, la tana dei campioni in carica, apre la stagione Nfl 2026-27. I Seahawks si aggiudicano anche la rivincita del Super Bowl LX battendo di nuovo New England, stavolta 13-10 in rimonta. Seattle perde per infortunio Sam Darnold, il quarterback, ma la sua riserva, Drew Lock, fa un figurone e la difesa fa il resto intercettando tre volte Drake Maye. Che pasticcia come durante gli scorsi playoff e commette un peccato mortale a 21" dalla fine quando, in raggio da field goal, che assicurerebbe il supplementare, lancia in end zone l’intercetto che decide la sfida. Per i Patriots le cattive notizie non finiscono qui: oltre alla partita perdono AJ Brown, il loro principale colpo di mercato, il super ricevitore, per infortunio alla caviglia destra. Peggio di così… 

CERTEZZA SEAHAWKS

I Pearl Jam griffano l’inno nazionale statunitense, la difesa di coach Macdonald la vittoria. Firme d’autore. Sotto 0-10 nel 3° quarto, senza il loro quarterback, infortunato, con un coordinatore offensivo al debutto, Brian Fleury, i campioni non perdono la bussola. E neppure la partita. Lock chiude 16/22 nei lanci, per 187 yards, un touchdown e nessuna palla persa. Smith-Njigba, il miglior giocatore offensivo Nfl della passata stagione, con 122 yards di prese e la meta decisiva. E il Dark Side fa la differenza. Tre sack e tre intercetti, solo 10 punti concessi. Undicesima vittoria di fila, se si considera la scorsa trionfale stagione. 

DELUSIONE PATRIOTS

Sprecano un’occasione più unica che rara. I pianeti sembravano allineati a loro favore: gli avversari si ritrovano senza il quarterback veterano, un primo tempo solido, un vantaggio di due segnature contro un attacco da lavori in corso. E invece riemergono le vecchie magagne: la linea d’attacco alla distanza crolla e Maye, inesperto, perde la partita per la voglia di strafare. L’infortunio di Brown complica ulteriormente le cose in prospettiva, l’altro nuovo ricevitore, Romeo Doubs, è stato disastroso. 

la partita

Darnold si fa male all’anca destra, placcato rovinosamente durante il primo drive offensivo. Chiude 1/2 nei passaggi, 13 yards. Lo sostituisce Lock. Il punteggio dice 0-0 a fine 1° quarto. Le difese dominano e non si sorprende nessuno, sono il punto di forza di entrambe le squadre. Il primo touchdown arriva sul lancio corto di Maye al tight end matricola Eli Raridon, certo non il nome più gettonato come primo giocatore a festeggiare in end zone in questa stagione. 7-0 a metà gara, le corse di Maye e le tre ricezioni di Brown fanno la differenza. 130 yards per l’attacco ospite, 120 per quello di casa. Pochino. Le sei penalità per 68 yards mettono nei guai i Seahawks. A inizio ripresa si fa male Brown e l’ennesima penalità futile di Seattle le costa il field goal da 50 yards di Andy Borregales. New England allunga, 10-0. Una presa da circo di Cooper Kupp da 24 yards è però il preludio al calcio da 30 yards di Jason Myers dopo che l’ennesima penalità cancella un touchdown proprio di Kupp. È 3-10 a fine 3° quarto. All’inizio del 4° periodo Maye fa la frittata, lancia lungo e viene intercettato da Nehemiah Pritchett. Cambia tutto. Al 4° down Lock imbecca Smith-Njigba per la volata da 45 yards e 6 punti. 10 pari. E Maye ci ricasca, dopo un clamoroso drop di Doubs si fa intercettare da Julian Love. Il field goal di Myers vale il ribaltone: 13-10. E Maye ne combina un’altra. Chiude due volte il 4° down, ma poi, a 16 yards dall’end zone, pasticcione e frenetico, si fa intercettare da Josh Jobe. Game over.

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