La Francia dura solo un tempo: trionfo Usa al Mondiale donne, il quinto di fila

Le francesi scappano sul +16 nel secondo quarto con Gabby Williams, poi gli Stati Uniti si prendono tutto e finisce 97-79 grazie a un terzo quarto enorme. Stewart è l’mvp del torneo

Quel continuo ricordare la finale olimpica vinta di un solo punto proprio contro la Francia, più che la vittoria, non è mai andato giù agli Stati Uniti. Era praticamente una rivincita anche per loro. E Team Usa stravince 97-79 il suo quinto Mondiale consecutivo e rimane imbattuto, con l’ultima partita persa nel 2006 contro la Russia in semifinale. L’inizio è uno spavento, perché la Francia arriva fino al +14 nel secondo quarto. Poi gli Stati Uniti rinsaviscono e non lasciano più nessuna possibilità alle francesi che, fermata Gabby Williams, per tutto il secondo tempo sbattono contro il muro della difesa statunitense. La Francia, arrivata alla finale segnando 96.2 punti di media, viene tenuta a 79. E quando il parziale si allarga, cresce anche la consapevolezza che contro queste Stewart e compagne non si può recuperare. Team Usa durante il torneo ha capito che non basta allacciarsi le scarpe per vincere. Ma poi, quando gioca così, non c’è niente da fare: 22 punti di Stewart, 18 di Young, 15 di Copper. E le fiammate di Clark. 

SCAPPA LA FRANCIA

Nel primo tempo, gli Stati Uniti rincorrono. Tanto che Kara Lawson durante un time out dice: "It’s not us", non siamo noi. Nei primi 12’ le americane perdono 6 palloni e precipitano fino a -14 (31-17). Dall’altra parte c’è però una Francia formidabile: Gabby Williams è indiavolata (16 punti all’intervallo), il giro palla trova sempre una tiratrice libera e la difesa statunitense arriva spesso in ritardo di un passo. La squadra di Toupane chiude il primo tempo con 8/14 dall’arco, a segno con cinque giocatrici diverse. Poi cambia tutto: Gray, Stewart e Young alzano il ritmo, Reese porta energia e gli Stati Uniti cominciano a correre, segnando a ripetizione in transizione e al ferro. In un amen lo svantaggio è quasi del tutto annullato: il parziale di 16-0 riapre la partita e la tripla allo scadere di Caitlin Clark, la sua prima della partita, manda le squadre all’intervallo sul 45-43 Francia. 

assolo stati uniti

Il racconto di una partita combattuta finisce qui. Nel terzo quarto sale la difesa degli Stati Uniti e la Francia si ferma. Williams, dominante nel primo tempo, viene annullata; Johannès è nella serata no e non trova ritmo e arrivano anche due palle perse sanguinose. Dall’altra parte Young gioca una partita enorme, Stewart continua ad attaccare e si accende anche Clark. La Francia prova a restare aggrappata alla partita soprattutto con Malonga (21 punti miglior realizzatrice delle sue) che si fa sentire dentro e fuori dall’area, ma non basta. Un fallo di Malonga e l’antisportivo di Johannès regalano agli Stati Uniti quattro liberi e possesso e il divario esplode. Il parziale del terzo quarto dice 30-12, Team Usa arriva fino al +27. 

le più forti

Non è che molla la Francia, almeno all’inizio: è che non mollano gli Stati Uniti. Prima sono le veterane a rimettere in piedi la partita, poi arrivano Reese e Clark. Williams segna appena 4 punti in tutto il secondo tempo e Malonga è l’unica a provare a limitare lo svantaggio. Ma ormai la partita ha cambiato padrone: la difesa americana non concede più niente e ogni recupero diventa un’altra occasione per correre e colpire. Finisce 97-79. Breanna Stewart viene eletta Mvp del Mondiale; Jackie Young, 18 punti e una partita enorme sui due lati del campo, è la migliore giocatrice della finale. A premiarla è Lauren Jackson, simbolo dell’Australia che nel 2006 fu l’ultima nazionale diversa dagli Stati Uniti a vincere il Mondiale. Vent’anni dopo, il trofeo è ancora nelle stesse mani. E alla fine la squadra che in questo Mondiale è andata più vicina a battere Team Usa è stata proprio l’Italia.

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