Nel regno dei ghiacci dove si portano al limite le gomme invernali

Il test center di Nokian Tyres, in Lapponia, celebra il 40° anniversario: è la più estrema struttura di test di pneumatici invernali al mondo

Savina Confaloni 25 febbraio - 16:41 - MILANO Il test center di Nokian Tyres di Ivalo

Si trova a 235 km a nord del Circolo polare artico, in Lapponia, l' "Inferno bianco" (White Hell) di Nokian Tyres, che quest'anno celebra i suoi primi 40 anni di attività estrema. Qui ogni anno, su una superficie di più di 700 ettari ricoperti di neve e ghiaccio, vengono testati circa 5.000 pneumatici per autovetture e mezzi pesanti. Fin dalla sua apertura nel 1986 la struttura di Ivalo, in Finlandia, ha costituito l’epicentro degli sforzi della Nokian alla ricerca del primato mondiale nella sicurezza della guida d’inverno. Una tradizione e un know how che risale al 1934, quando l'azienda finlandese iniziò ufficialmente lo sviluppo del primo pneumatico invernale al mondo, commercializzato nel 1936 a livello globale con il marchio Hakkapeliitta. “Il Centro prove di Ivalo è il nucleo della nostra esperienza - spiega Paolo Pompei, presidente e Ceo di Nokian Tyres - il luogo dove si origina e sviluppa la nostra conoscenza pratica delle estreme condizioni invernali”.

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A Ivalo Nokian Tyres svolge circa 200 corse di prova alla settimana sui 20 tracciati a disposizione per un totale di 40 km

TEMPERATURE GLACIALI

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Le temperature si aggirano mediamente sui -20 °C, -25 °C nella pista del Centro prove di Ivalo. Non a caso la struttura di Nokian Tyres si è guadagnata il soprannome di White Hell, "Inferno bianco", con un paesaggio da thriller glaciale che crea le condizioni perfette per lo sviluppo e i test dei pneumatici invernali più performanti e sicuri. Tra novembre e aprile, la società finlandese che ha inventato a tutti gli effetti le gomme invernali, svolge circa 200 corse di prova alla settimana sui 20 tracciati a disposizione per un totale di 40 km. Le condizioni climatiche davvero estreme consentono di operare efficacemente ad Ivalo per circa 180 giorni all'anno, utilizzando non solo i circuiti standard, ma anche una sala del ghiaccio di 700 m, laghi ghiacciati e strade di campagna, per testare ogni singolo aspetto delle prestazioni degli pneumatici sulla neve e sul ghiaccio: i circuiti includono una pista curvilinea per la misurazione dell’aderenza laterale, tracciati innevati per la valutazione della maneggevolezza, e una salita ripida per le prove di accelerazione e aderenza longitudinale. In questo modo, Nokian Tyres riesce a simulare ogni aspetto dell’esperienza di guida, assicurando che gli pneumatici siano pronti ad affrontare le circostanze più estreme, comportarsi in modo  sicuro e prevedibile in ogni situazione. 

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Nokian Tyres nella struttura di Ivalo  ogni anno testa circa 5.000 pneumatici per autovetture e mezzi pesanti nell’ambito della sua intera gamma di produzione

5000 PNEUMATICI ALL'ANNO

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Dalla sua fondazione il centro di Ivalo si è trasformato da remota destinazione lappone a vero e proprio epicentro delle operazioni di prova della Nokian Tyres,  con circa 5.000 pneumatici per autovetture e mezzi pesanti testati all'anno nell’ambito della sua intera gamma di produzione. "Quando l’Inferno bianco aprì i battenti nel 1986 c’era soltanto un lago ghiacciato - ricorda Matti Suuripää, direttore della struttura di prove di Ivalo della Nokian Tyres - vennero alcuni uomini del dipartimento test con un rimorchio pieno di pneumatici e tracciarono un paio di piste sul ghiaccio. Non c’era una struttura, ma solo condizioni invernali”.  Negli ultimi anni gli esperti hanno concentrato le proprie energie sulla preparazione di prodotti destinati all’esposizione a mutevoli condizioni atmosferiche, e ad Ivalo non si testano quindi solo le gomme invernali, ma anche pneumatici quattro stagioni, all-weather e all-terrain destinati all’Europa centrale e al Nord America, sottoposti contemporaneamente ad altre prove su bagnato e asciutto ad Hakka Ring in Spagna e a Nokia in Finlandia. “I nostri metodi di test si sono raffinati nel corso degli anni e si sono ben diversificati - spiega  il direttore della struttura di prove di Ivalo della Nokian Tyres Matti Suuripää. “Abbiamo adattato i nostri metodi di test in modo da coprire diverse situazioni meteorologiche e condizioni ben variegate. Lavoriamo duro per sviluppare prodotti che rendano la guida ben prevedibile”.  

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