"Ovunque proteggimi", "Il nuovo the Wall": tifosi della Roma pazzi per Balerdi dopo i 2 gol al Napoli

Arrivato a fine agosto per meno della metà dei 35 milioni chiesti un anno fa dal Marsiglia, l’argentino ha conquistato tutti. Decisiva la fiducia di Gasp e la volontà del difensore, che ha accettato un taglio dell’ingaggio pur di vestire giallorosso

I santini con l’ormai nota scritta "Ovunque proteggimi", il soprannome the Wall, che da queste parti era stato dato a un certo Walter Samuel, e i complimenti di icone difensive come Hummels e Aldair. Il Balerdi Day parte da lontano ma ha vissuto ieri, con la clamorosa doppietta a Napoli, l’apice di un amore nato poco più di un mese fa. Quando l’argentino era stato uno dei cambi decisivi di Gasperini nella rimonta sull’Atalanta. Un crescendo di stima reciproca condito da prestazioni sempre più convincenti con Torino, Inter, Genoa e appunto Napoli. Un titolare in più, un leader indiscusso per la Roma e per la Nazionale di Scaloni.

VECCHIO PALLINO

Una sorpresa per tanti, ma non per tutti. Gasperini e D’Amico, infatti, avevano messo il nome di Leonardo Balerdi nella lista della spesa già ai tempi di Bergamo. Con De Zerbi d’altronde l’argentino è stato uno dei migliori difensori in Ligue 1 per precisione passaggi (92%) e palloni recuperati (5,4 ogni 90'), giocando spesso come riferimento centrale in costruzione (testimoniato dagli 82 tocchi a partita). E un anno fa Gasp provò di nuovo a corteggiare Leo, ma la valutazione del Marsiglia era esagerata: 35 milioni. Ad agosto, viste le gravi condizioni economiche del club francese, il colpo è andato a segno per meno della metà. Una trattativa lampo tra il 28 e il 29 di agosto quando la cessione di Ziolkowski al Monza spalancò le porte per un arrivo in difesa. Gasperini non ha avuto un attimo di esitazione: portatemi Leonardo, argentino ma con passaporto italiano.

LA SCELTA DI LEO

L’offerta ha convinto subito il Marsiglia: prestito da un milione di euro con un diritto di riscatto fissato a 16 milioni che può diventare obbligo legato alla qualificazione della squadra di Gasperini in Europa e a determinate presenze del difensore. Ma di fatto il riscatto è stato già deciso a prescindere da questi due obiettivi. La problematica era sullo stipendio visto che Ziolkowski percepiva 1,2 milioni mentre l’argentino ne aveva garantiti circa 2,6 al Marsiglia. E con i paletti imposti dal Fair Play non era semplice. Qui è stata decisiva la volontà di Balerdi che dopo aver rifiutato il Boca ha accettato una drastica riduzione almeno per la prima stagione: 1,6 milioni più bonus. "Mi hanno spinto tante cose a dire sì alla Roma - ha ammesso qualche giorno dopo il suo sbarco nella capitale -. Prima di tutto ho sempre avuto qualcosa con questa maglia. Quando ero piccolo e l’ho vista ho detto: "È bellissima". Mi piaceva tantissimo e per questo volevo giocare qui. Poi ho conosciuto il club, i tifosi e ho visto tutta questa passione. Avevo giocato all’Olimpico contro l’altra squadra (la Lazio, ndr) ma non c’è paragone". Frasi che hanno subito fatto innamorare i tifosi.

Guarda tutte le partite di Serie A Enilive in esclusiva nei locali Sky! Trova il locale più vicino a te.

SOCIAL IN DELIRIO

Decisivo anche il fattore Gasp ovviamente. "Grazie a lui anche io posso segnare una doppietta", ha sorriso ieri Leonardo. Che qualche minuto dopo ha ricevuto i complimenti del tecnico: "È un rinforzo straordinario, un leader e un capitano in più". Sui social è stato un tripudio di meme, esaltazione e ringraziamenti per Balerdi. "Merita un busto al Gianicolo", il commento di un tifoso. "Sei il nuovo the Wall", scrive un altro riferendosi a Samuel. Tra i tanti post di auguri spiccano quelli di Hummels e Aldair. Ma anche della fidanzata Giulia Ciancio. "Vederti felice è la mia gioia. Vamos sempre amore", il commento della modella nata a Milano ma cresciuta tra Venezia e la Sicilia.

© RIPRODUZIONE RISERVATA