Dakar 2027, Toyota Gazoo Racing al via con un prototipo a idrogeno

Durante la prossima edizione del rally-raid, in programma dal 1° al 15 gennaio 2027, Toyota parteciperà alla categoria Dakar Future Mission 1000, con un nuovo prototipo realizzato attraverso un'architettura a idrogeno. L'obiettivo è quello di sperimentare le potenzialità di questa alimentazione e la sua applicazione nel motorsport

Armando Bavaro 13 luglio - 17:02 - MILANO Nel corso del prossimo rally-raid, il nuovo prototipo prenderà parte alla categoria Dakar Future Mission 1000

Importanti novità in casa Toyota: in occasione dell'edizione del rally Dakar del prossimo anno, che si terrà in Arabia Saudita dal 1° al 15 gennaio 2027, il team Gazoo Racing parteciperà con il Dkr GR FC Hilux, un nuovo prototipo realizzato attraverso un'architettura che prevede l'utilizzo delle celle a combustibile a idrogeno (Fcev). Sviluppato sulla base del Dkr Gr Hilux usato nel corso dell'ultima edizione del rally-raid, il nuovo modello si distingue per la sostituzione del motore a benzina con un sistema di propulsione a celle a combustibile realizzato da Toyota, che durante la marcia non produce emissioni di CO2, ma soltanto vapore acqueo. La decisione di testare il motore a idrogeno all'interno di un contesto estremo come quello del rally Dakar rappresenta un banco di prova importante per sviluppare le potenzialità della nuova motorizzazione, ed eventualmente migliorare la nuova tecnologia al fine di poterla utilizzare in futuro sui modelli di serie. Le prime prove sono iniziate in Belgio, e nei prossimi mesi inizierà il programma di test progressivo. Il costruttore ha annunciato che, per poter garantire le migliori prestazioni possibili, il progetto si incentrerà sulla riduzione delle dimensioni delle celle a combustibile, sull'ottimizzazione del raffreddamento e della gestione energetica, e sull'incremenento della durata dei componenti. Una volta trovata la soluzione ideale, il propulsore Fcev e il relativo software verranno ultimati, così come l'assemblaggio del prototipo elettrico.

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l'idrogeno nel motorsport

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Nel corso del prossimo rally-raid, il nuovo prototipo prenderà parte alla categoria Dakar Future Mission 1000, una classe dedicata ai veicoli sperimentali e introdotta nel 2021 per favorire lo sviluppo di nuove soluzioni di propulsione. Il format della categoria prevede un percorso di mille chilometri. Con la partecipazione dei piloti e dell'equipaggio Toyota a questa categoria, la casa dimostra il proprio impegno nel raggiungere l'ambizioso obiettivo delle zero emissioni nel motorsport e la conseguente volontà di ampliare il potenziale delle tecnologie legate all'idrogeno. Si tratta di un impegno iniziato già cinque anni fa, quando il team Rookie Racing partecipò al campionato giapponese Super Taikyu con la concept car Orc Rookie Corolla H2, che montava sotto il suo cofano un motore a idrogeno. Per quanto riguarda le competizioni rallistiche, nel 2022 la Gr Yaris H2 dimostrò le potenzialità della propulsione a idrogeno completando una serie di prove dimostrative durante una tappa del Campionato del Mondo Rally Fia a Ypres in Belgio. Gli ottimi risultati registrati portarono a successivi aggiornamenti e miglioramenti che vennero illustrati tramite ulteriori prove dimostrative della GR Yaris Rally2 H2 Concept al Rally di Finlandia nel 2025 e al Rally di Montecarlo nel 2026. Durante il Rally Dakar del 2024, i mille chilometri della Dakar Future Mission 1000 vennero completati dall'HySE-X1, un buggy spinto da un motore a idrogeno, un'impresa ripetuta l'anno successivo con l'evoluzione del modello denominato HySE-X2. Per quanto riguarda le competizioni su circuito, Toyota il mese scorso ha fatto percorrere con successo dei giri dimostrativi al prototipo TR LH2 Racing, veicolo a idrogeno basato sull'auto da corsa TR010 Hybrid, durante la 24 Ore di Le Mans.