Cross training: perché variare l'allenamento allunga la vita

Uno studio su 110mila persone mostra che alternare sport diversi riduce la mortalità del 19%

C'è chi corre ogni mattina, sempre gli stessi cinque chilometri sullo stesso percorso. Chi va in palestra tre volte a settimana e fa sempre lo stesso giro di macchinari. E chi nuota per un'ora esatta nella piscina di quartiere. Fedeltà, costanza, disciplina. Tutte virtù apprezzabili. Peccato che, forse, non siano la scelta migliore per vivere più a lungo. Perché se è vero che l'attività fisica regolare allunga la vita, variare gli esercizi, anziché dedicarsi sempre allo stesso sport, pare faccia ancora meglio.Un'analisi condotta su oltre 110mila persone - seguite per più di trent'anni - ha mostrato che chi praticava attività diverse aveva il 19 per cento in meno di probabilità di morire per qualsiasi causa rispetto a chi si allenava con la stessa intensità ma facendo sempre lo stesso tipo di esercizio. Lo studio, firmato da Han Han dell'Università di Harvard, è il primo a indagare in modo così ampio gli effetti del cross training sulla longevità. "Se la quantità totale di attività fisica viene mantenuta costante, si ottengono ulteriori benefici combinando più attività fisiche" spiega Han.

Il cross training alleato della longevità

I ricercatori hanno preso in esame nove tipi di attività: camminare, fare jogging, correre, andare in bicicletta (all'aperto o su cyclette), salire le scale, nuotare, canottaggio, ginnastica a corpo libero (squat, trazioni), tennis, squash, racquetball e allenamento con i pesi. Il team ha raccolto dati su 70mila donne e 41mila uomini tra il 1986 e il 2018, attingendo al Nurses' Health Study e all'Health Professionals Follow-Up Study, due grandi ricerche condotte negli Stati Uniti. Ai partecipanti è stato chiesto di compilare questionari ogni due anni descrivendo in dettaglio le loro attività fisiche. Sono state escluse le persone con patologie che avrebbero potuto compromettere la loro capacità di fare esercizio. 

Una possibile spiegazione è che diversi tipi di attività fisica abbiano effetti fisiologici distinti e che i benefici combinati siano maggiori. "Studi futuri potrebbero esaminare i possibili effetti sinergici di diverse attività" ammette Han. "Questo aiuterà a identificare il mix ottimale di attività". Mix che potrebbe anche cambiare nel corso della vita, anche sfruttando i fitness tracker indossabili, che raccolgono i dati dell'attività fisica e li confrontano con quelli della salute generale, come mai era avvenuto prima nella storia della medicina. 

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