Olimpiadi, che impresa per le azzurre dell'Hockey: battono anche il Giappone e volano ai quarti

Obiettivo centrato: le azzurre tra le otto migliori al mondo. Nipponiche superate 3-2 con doppietta della talentuosissima Fantin

Italdonne da impazzire: ai quarti di finale di Milano Cortina 2026, nelle prime otto al mondo. Le azzurre, a Rho Fiera, davanti a 3769 spettatori, compiono una nuova impresa. Battono il Giappone 3-2 (2-0, 0-1, 1-0), squadra sulla carta molto più accredita - sesta a Pechino 2022 e ottava nel ranking mondiale, con la Nazionale di Eric Bocuhard diciottesima - e centrano clamorosamente l’obiettivo. Equivale ad aver vinto l’oro olimpico. Saranno promosse le prime tre di un girone di cinque squadre. La classifica, al momento, vede la Svezia a 9 punti (con 3 partite giocate), l’Italia a 6 (idem), la Germania e il Giappone a 3 (con 2 e 3) e la Francia a 0 (con 2). Più tardi, in giornata, si disputerà Germania-Francia, mentre domani prima Svezia-Giappone e poi (alle 16.40, ancora a Rho Fiera) Italia-Germania. Ma saranno partite quasi ininfluenti: le padrone di casa, valendo gli scontri diretti come discriminante in caso di arrivo a pari punti di due squadre e la classifica avulsa di tre, possono già festeggiare. Nello scontro diretto, venerdì o sabato, ci sarà molto probabilmente una sfida contro Canada o Stati Uniti. Ma da qui in poi sarà solo spettacolo. E divertimento.

la partita

Nadia Mattevi e compagne, protagoniste di una prestazione dalle mille emozioni, vanno applaudite con convinzione. Con Gabriella Durante stavolta portiere titolare, una sottolineatura particolare merita Matilde Fantin, 19enne attaccante comasca in forza a Penn State University, una predestinata dal talento esagerato, tre gol in tre partite. La sua doppietta nel primo periodo (al 12’34” e al 18’51”) apre la strada al trionfo. Le reti, dopo quella alla Francia, sono quasi in fotocopia, con bolidi tirati in direzione sinistra-destra nell’angolo della gabbia nipponica. La seconda arriva dopo 17” di superiorità numerica. Nel tempo centrale c’è da soffrire; il Giappone (15 tiri a 4) prende decisamente il sopravvento e già al 2’48” accorcia con Rui Ukita. Ci sono cambi nelle linee, ma le ospiti non capitalizzano la loro maggior velocità d’azione. Si va al secondo intervallo sul 2-1.

che finale

E la svolta c’è dopo soli 37” del periodo finale. Dal bastone di Kristin Della Rovere parte un disco insidioso: tiro-respinta-tiro e gol del 3-1. Da non credere. Ora si gioca quasi solo nel terzo azzurro. Il pressing giapponese è asfissiante. C’è un power play non sfruttato a testa. Ma il 3-2 è quasi inevitabile. Porta la firma di Akane Shiga: servono diversi replay per verificare che il puck abbia effettivamente superato la linea di porta. È così. Al 17’38”, a 2’42” dal termine, le nipponiche tolgono in portiere per avere una giocatrice di movimento in più sul ghiaccio. Si va in 6 contro 5. Il fortino azzurro resiste, con i denti e con le unghie. E la sirena sancisce un risultato sul quale ben pochi avrebbero scommesso. Val la pena ricordare che la Nazionale è alla seconda esperienza olimpica della storia e che nella prima, a Torino 2006 - senza nulla togliere all’impegno delle atlete di allora, realizzò una rete e ne subì 32? Il progetto Italdonne, partito da lontano, è arrivato a compimento.

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